2100年前的古希腊盒里乾坤(图)(3)

　　破解“安蒂基西拉机器”

　　1900年，一群采海绵的潜水员为躲避风暴，来到荒凉的希腊小岛安蒂基西拉。这个小岛位于克里特岛以北29公里，爱琴海与地中海连接处，海流强劲。风暴停息后，潜水员艾利亚斯·斯塔迪亚托斯潜入42米深的水下。他没有找到海绵，却发现了一艘长近152米的古罗马大货船。

　　沉船位于爱琴海东部到西部繁忙的贸易航线中段，看样子正向兴盛中的罗马帝国运输希腊各岛屿制造的奢侈品。从这艘已沉没2000多年的货船残骸中，陆续发现了大量青铜和大理石雕像，以及珠宝、陶器、玻璃器皿和钱币。

　　当博物馆人员忙于拼凑雕像和花瓶时，一个形状模糊、腐蚀严重的青铜和木制物体却无人问津，直到9个月后木质干燥、萎缩，这个物体突然崩裂开来。1902年5月17日，考古学家瓦莱里奥斯·斯泰斯发现它内部有齿轮，显然是一个复杂机械。希腊字母的铭文显示，它似乎与天文有关。此后该装置又有82块碎片被找到，陈列在雅典国家考古博物馆，称为“安蒂基西拉机器”。因为用途费解，拆解难度太大，它被搁置起来。直到1971年，英国的科学史专家德里克·德·索拉·普赖斯和希腊核物理学家哈拉兰波斯·卡拉卡洛斯才通过X光和伽马射线成像，得以一探内部的究竟。

　　1974年，在长达70页的论文《希腊的齿轮》中，普赖斯宣布:这是一台机械式的天文计算机。虽然他断言:这将引发对古希腊技术，甚至古希腊和

　　也是在1983年，一个黎巴嫩人带着另一个古代机械残骸走进伦敦科学博物馆。馆长迈克尔·莱特认出这是公元6世纪拜占庭式的日晷，有一个简单的齿轮机构，能指明月亮和太阳的位置。这促使莱特开始研究普赖斯的发现。在计算机专家配合下，莱特在博物馆现场制造了一台简单的X线断层摄影机。拍摄的700幅图像是他复制“安蒂基西拉机器”的起点。担任这家博物馆馆长20余年，莱特复制的文物从阿拉伯的星盘直到20世纪的长号，但“安蒂基西拉机器”模型花掉了他一大半的时间。

　　同时，英国加的夫大学天体物理学家麦克·埃德蒙兹和数学家、制片人托尼·弗里思也放弃了拍纪录片的想法，加入研究。他们请惠普公司帮助判读盒子上的铭文。该公司开发过一种方法，利用从多个方向拍摄的照片合成一张计算机图像，判读过腐蚀严重的楔形文字。

　　2005年秋，惠普公司的设备和英国XTEC公司专门开发的、重达12吨的CT机运抵博物馆，证实了莱特的很多猜想。加上一个表盘的关键部分幸运地在博物馆仓库里找到，“安蒂基西拉机器”的秘密终于浮出水面。现在，雅典历史与古文字学中心仍在继续辨认它表面的铭文。