谎言之五 年龄增长带来衰老(4)

　　另一个有此误解的原因是关于器官重塑性，或修复受损组织的能力的。其实，与年龄增长有关的功能衰退是完全可以改善的，只要找出器官储备能力衰竭的具体原因，通过保护器官和补偿损失的储备能力，就可以支持身体器官正常工作了。因为每个人都有一定量的器官储备能力，在出生时就被赋予了比自身所需水平高得多的功能，而且每个器官都是如此。你拥有的脑组织多于身体所需，而肌肉组织、肾脏组织、肝脏组织等也是如此。

　　但是随着年龄的增长，大多数人失去了这种储备能力，这是由于致病的五大元凶引起了身体细胞受损。然而，丧失储备能力的症状表现却并不突出，直到出现大批细胞受损的情况，器官功能才会明显减退。

　　这个过程中的有些情况是不可避免的。但是我们假设的是，如果定期检查身体的细胞功能和生化功能，我们可以早在器官严重受损之前就在细胞层面上发现问题。通过提前进行干预，我们就能降低储备能力衰减的速度，从而减缓器官出现明显老化现象的进程。

　　这并不是说我们可以修正年龄增长带来的所有影响，但是如果能及时发现细胞功能出现的问题，那么治疗方法就不会是手术、化疗、放射性疗法或器官移植，而是营养结构的改变、有目的性的进补，或生活方式及个人习惯的改变——这些都能促进人体的自愈进程。

　　问题是传统的身体检查只检测器官的受损情况，而不是细胞功能和生化功能的变化。例如请医生检查你的肝功能，验血的结果通常只有肝脏分泌酶的数量。实际上只有当肝脏正在受到损害的时候，这些酶的指标才会升高。因此，这些检查只能查出处于活跃期的肝脏受损情况，而不是肝功能。

　　医学推出了新形式的检查，以便更为准确地评估肝脏的工作情况。这类检查的一种方式是“挑战检查”，即通过用一种特定物质“挑战”肝脏细胞，来评估其功能如何。还有一种方法是检查肝脏处理某种物质如咖啡因或阿司匹林的能力如何，以评估肝脏中的酶和细胞的工作情况。(新的检查项目还可以检测肝脏的抗毒能力。当肝脏分泌的抗毒物质告罄时，肝脏细胞就会开始出现受损现象，因此了解抗毒物质的储备量，将其维持在一定水平上，就可以阻止肝脏细胞受损。)

　　再来看一个例子。比方说，你有

　　简而言之，大多数人认为我们的寿命和平均寿命的概念相同。其实不然，平均寿命的范围在70～80岁之间，而人类的寿命能高达120岁。而且对大部分人来说，我们的健康寿命(保持健康状态的时间)与寿命(存活于世的时间)有所不同，“终极预防”带来的希望就是让健康寿命与我们的寿命相等——我们将会终生健康。