专家揭罗布泊三大谜团(图)

曾经的罗布泊

　　20世纪60年代，曾是“汇入多水之湖”的罗布泊彻底干涸，露出了湖底。而围绕它的诸多科学之谜的谜底，直到近日才真正浮现——

　　中国和亚洲大陆的干旱中心，塔里木盆地积水和积盐中心，沙漠分布和风沙活动中心，古代人类文明活动中心。这就是罗布泊。

　　对于罗布泊科考的重要性，刘东生院士曾用一句话概括：罗布泊，是一个地质学的实验室，第四纪地质的许多科学问题，都可以在这里得到满意的答案。

　　19世纪中叶以来，罗布泊及其邻近地区成为了科学界探险和考察的热点区域。马可·波罗、斯文·赫定、彭加木……中外探险家在这片“死亡之海”中视角不同的观察，导致了一个世纪的学术争论，并留下众多科学上的谜团。

　　如今，谜底正在揭开。6月中旬，26次进出罗布泊的我国著名沙漠学家夏训诚领衔的“新疆罗布泊地区环境演变与区域发展”项目在北京通过评审。孙鸿烈、刘东生、孙枢、叶大年等院士组成的专家组认为，这些罗布泊地区综合研究的新进展，具有重要的科学意义，总体上达到了罗布泊研究的领先水平。

　　罗布泊就像钟摆游移不定？

　　上世纪初，瑞典探险家斯文·赫定经过实地考察，认为罗布泊是个“游移湖”，由北向南和由南向北的游移周期为1500年。他解释原因说，由于进入湖中的河水挟带有大量泥沙，沉积在湖盆里，而使湖底抬高，导致湖水往较低的地方移动。一段时期后，被泥沙抬高露出的湖底，又遭受风的吹蚀而降低，这时湖水又回到原来的湖盆中。就这样，罗布泊像老式的大钟钟摆一样，南北游移不定。此后“游移说”占据了绝对优势。

　　夏训诚等科学家实地考察后，发现罗布泊并没有因为大面积的地面风蚀而发生明显的湖体游移，它的水体变化受控于入湖水系变迁，罗布泊并不是“游移湖”。

　　夏训诚介绍，从高程上看，罗布泊和它南面的喀拉和顺都是平原中局部陷落的小洼地，罗布泊要更低一些。

　　“罗布泊最低处为778米，与其相邻的喀拉和顺湖最低处为788米，两者相差10米，水往低处流，不大可能发生罗布泊倒流喀拉和顺的现象”。夏训诚带领的科考队在考察中还看到，干涸的湖底都是坚硬的盐壳，用铁锤都很难敲碎，“风的吹蚀作用并不容易让湖底重新降低”。

　　按照斯文·赫定的推测，1500年左右会形成10米以上的沉积物。但在湖底钻探取样测定年代的结果发现，湖底沉积物1.5米深处，是3600年前的沉积。而且沉积物中含有香蒲属和莎草科植物花粉，不同层次中都有这些水生植物花粉的分布。夏训诚认为，这说明近万年来，罗布泊经常有水停积物。

　　而水流一般先进入喀拉和顺，最后到达归宿地罗布泊。喀拉和顺湖也是个淡水湖，而非终点湖。

　　因此“罗布泊是一个南北‘游移湖’的提法是不符合实际的，历史时期内罗布泊水体没有发生过倒流入喀拉和顺湖的现象。”夏训诚说。

　　实地看，罗布泊及周围地区是宽浅洼地，高差很小。2003年秋季，夏训诚带领科考队在湖底实际测量了一条50公里的水平线，最大高差仅3.02米。

　　“又由于塔里木河和孔雀河下游水系经常变动改道，这会使终点湖罗布泊位置、大小、形状发生较大的变化”。

　　罗布泊“大耳朵”缘何形成？

　　“罗布泊干涸湖盆的形状，在卫星上拍摄得到的影像，极像人的耳朵轮廓，于是‘大耳朵’的名字便叫了开来”。这只大耳朵是如何形成的，科学家们众说纷纭，争论不已。

　　夏训诚1980年5月参加中国科学院沙漠考察团访问美国时，在华盛顿遥感专家艾尔·巴兹家做客，看到艾尔家挂着这张“大耳朵”图片。艾尔指着“耳轮”、“耳垂”和“耳孔”问夏训诚，它们分别代表什么。当时夏训诚不能给出答案，但他跟艾尔说，“我以后会告诉你。”

　　将“大耳朵”按位置套叠在有地形标高的地形图上，夏训诚发现，“大耳朵”的范围恰恰是罗布泊海拔高程780米等高线，量测面积为5350平方公里。