异人会不会就是大名鼎鼎的毗诺德·夏斯瑞博士(DR.VINOD SHASTRI)？数本旅行指南中都曾介绍过这位拉贾斯坦占星术理事会和研究院(RAJASTHAN ASTROLOGICAL COUNCIL & RESEARCH INSTITUTE)的秘书长。于是兴冲冲地拉着约翰去找他的办公室，结果迷了路，猜想三轮车夫应该知道，问一个，果然点头，重复两遍，还是点头，那就去吧，先到了一座大宅子前，车夫敲门问答数句，说在另一个地方，又出了城门，迢迢来到村边的一幢房前，有自称毗诺德·夏斯瑞的男人迎出来，满腹狐疑地随他进屋坐下，那人将顶灯拉下，问从谁开始，我伸出右手，他边看边说，三两句后，我抽回手，说：“你不是博士！”扔下十卢比，拉着约翰就走，三轮车夫试图解释，我只是要他送我们回来的地方，不必废话。约翰奇怪我为什么能够确定那人不是博士，我说那很简单，如果你曾经算过命就会知道的，那人连最简单的东西都没有搞清楚，当然不可能是真正的博士，怕早和车夫串通好了的骗点钱花。

　　经过了那场周折还不死心，第二天下午，独自在王宫附近闲逛，居然被我找到了博士的办公室，前台问是否预约，我说没有，而且当晚就要离开斋浦尔，还告诉他我来自遥远的中国。前台拿起电话说了一大堆，然后微笑着说博士一会就下来。和想象略有不同，博士是个有着迷人微笑的中年人，他是硬挤出时间来见我，因为以前还没有中国人来过。他问了我的生辰，输入到电脑中，我的星象图很快打在一张红色的卡片上，看起来如天书般，然后博士开始解释每一个星象代表的意义，好在来前恶补了下星象学的英文，否则真是听天书了。前台进来轻声说了几句，博士抱歉，说预约客人在等，如果我明天来，他会给我一生的详细预测，我说今晚就离开了，博士又说那就两小时后再来，他可以推迟一个预约，我说我其实并不想知道未来，就象读报纸，如果今天读了明天的，那明天还读什么呢？我只是想见识一下真正的印度占星术和星象学家，现在我已经见到了。

　　每个印度人一生中，至少要和星象学家打四次交道，出生、成年、婚礼和葬礼，至于名目繁多的节日祭祀朝拜，没有星象学家的介入是根本不能想象的，就是遇到烦心事或面临选择，一般人也要去问问吉凶拿个主意。在槟城工作时，有个同事丹尼，是在马来西亚的第三代印度人，一直笃信占星术，还特地介绍了他的星象学家给我，去见了一面，别说，很多预测后来还真应验了，不过丹尼说其准确率只有八成，在印度的师傅才是高人呢，可惜没记住那师傅的名字。丹尼还说印度的星象学家与其说是预测吉凶的算命先生，不如说是社会心理学家，他们从来不说消极的话，用的永远是鼓励的措辞，于是来时愁肠满腹的人走时对未来又充满了信心，也许这就是为什么星象学家在印度五千年的历史上备受尊重的原因。

　　直到黄昏时坐在离开斋浦尔的长途车上，我才想起忘了问博士，除了现代化的电脑，他是否还经常使用其它古老的占星方法，比如说用用隔壁天文台里的古怪仪器和建筑？

　　冰淇淋和腹泻

　　旅行前看了一些资料，把印度的饮食卫生描绘的极其可怕，嘴上说不能全信，却也带了不少治疗腹泻的药，结果直到旅行结束，一粒也没派上过用场。酒店花园里结识的旅伴约翰，是澳大利亚人，这是他的第十次印度之旅，第一次是在二十五年前，他对印度的了解似乎就象对自己那占地几十公顷的农场。就是他说了对我影响深远并一直感谢不已的一句话“你必须感受，而不仅仅去看印度。”可几乎热爱印度一切的他，对饮食的忧虑和对自己肠胃的关注，比我这个初来乍到的不知要严重多少倍？

　　旅游者集中的地方，总归摊贩云集，斋浦尔王宫前也不例外，男孩们人手一摞明信片，在人群中穿来穿去，没个消停。突然，似乎什么人下了命令，大人小孩都往街的一边跑去，好奇，也跟过去，原来是卖冰淇淋的小车，很简陋的那种，小贩忙得团团转，不停地从塑料盒中磕出冰淇淋，在木棍上穿片绿叶子，塞入伸到脸边的某只手上，顺便把手里的钱拿走，动作流畅一气呵成。凑热闹，也要上去买，被约翰拉住，说会拉肚子的，绝对不要吃。看着半条街上的人都津津有味的样子，不管不顾，买了一支，咬一口，浓浓的奶香，混杂着碾碎豆蔻和开心果仁，实在美味，再研究那木棍上的绿叶，原来是防冰淇淋融化后滴在手上的，真是聪明。让约翰也来一支尝尝，他头摇得如同吃了摇头丸，连说过会儿保证后悔，劝立刻扔掉为善，语重心长的让我只好扭头看别处。