然而，为了得到肉和皮毛，长久以来，人们一直在猎杀海豹，每年都有大约1万只海豹被猎杀。而且猎杀者往往连幼小海豹也不放过，致使海豹群体的构成日益老化。同时加上严重的工业污染，贝加尔湖海豹数量已经从1994年的10.4万头锐减到目前的6.7万头。如不采取切实的保护措施，5～7年后贝加尔湖海豹家族中的环斑海豹将濒临灭绝。为此许多俄罗斯专家呼吁政府严格禁止商业性捕杀贝加尔湖海豹。如今贝加尔海豹已被列为受保护动物，他们的生存安全开始得到越来越有力的保障。

　　贝加尔湖还有两外两个名字：“凶险之湖”、“死亡之湖”。贝加尔湖的历史就是一部沉船史。

　　此次科学考察分成贝湖湖面和贝湖沿岸两部分。受诸多因素影响，贝加尔湖湖上科考无疑是一次非常艰苦、惊险的历程。

　　8月16日上午，科考队员抵达利斯特维扬卡码头，登上两艘科考船开始了贝加尔湖湖面探险考察。下午1时，突然下起大雨，湖面上又刮起大风，船摇晃得非常厉害，许多队员开始呕吐起来。条件对科考取样工作十分不利。但大家坚持工作。中国科学院武汉水生物研究所专家陈毅峰、中国科学院南京湖泊研究所教授胡维平等考察队员协同作战，把直径1米、长约16米、俗称“地龙”的帆布浮游生物网慢慢放到湖水中400米深处，再一点点往上拉。经过2个多小时反反复复，在拉上来的各种悬浮生物中，大家终于发现有一条长约8厘米，周身半透明的小鱼。经过两国科学家分析鉴定认为，这种小鱼是贝加尔湖特有的胎生鱼，也叫杜父鱼。这条小鱼已经超过两岁。

　　据中国科学院动物研究所鱼类专家张春光介绍，胎生鱼的特殊之处在于母鱼在繁殖期排出体外的不是鱼卵，而是可以自由活动捕食的幼鱼。在全世界的鱼类品种中，这类鱼很少见。在贝加尔湖已知的62种鱼类中，胎生鱼是主要的特有品种。

　　陈毅峰告诉我们，杜父鱼是一个大家族，种类很多，中国有相似种类，但胎生类只有贝加尔湖里有。贝加尔湖有杜父鱼的一个科，这个科里就两种鱼，都是贝湖特有，只在大小和胸鳍的长短上有区别。除了胎生外，它们还有一个特点：不同成长期在不同深度生活，幼年期生活在浅水中，越大越往深水里走，最深可达1600米。今天能在400米以上的水层中抓到，实属幸运。