致病元凶之三 炎症(红肿热痛)(2)

　　尽管炎症的诸多起源各不相同，但产生的结果都是一样的，即刺激了免疫系统。这种危险的免疫激活可以散布到人体各处，因为免疫系统能通过血液在人体内到处游走。因此，最初出现在你的大脚趾或牙齿上的炎症会发生移动，进而影响到你的心脏、肝脏或大脑。无怪乎有研究表明，有蛀牙的人更易患心脏病，而严重肝炎患者(肝脏出现炎症)则可能会陷入昏迷。

　　我们认为，炎症最重要的方面是与肠道的关系。

　　肠道是我们频繁接触外来物质的场所，外来物质主要指食物和其他我们会咽下的东西，如真菌。人们往往认为肠道并不是外部世界的一部分，但事实上它是的，因为它的两端——口腔和肛门都与外部世界有直接交流。

　　而就免疫反应的调节情况来看，肠道与人体其他部位中发生的所有事件都存在直接关系。因为肠道的表面积非常大，人体的免疫系统需要利用巨大数量的细胞，来保护人体其他部分和肠道内容物之间的边界安宁。

　　可以想象肠壁的周围有一个能量场，在保护肠道不受外界侵害。如果能量场由于某些原因发生故障(如压力、药物、感染、过敏原或炎症)，侵略者就会乘虚而入，激活人体的免疫细胞。免疫细胞一旦认出了入侵者，就会立即开始行动，制造抗体，吞掉入侵的真菌，并向整个免疫系统发出信号，报告有入侵者试图闯进血液里。这种信号就是发炎过程的开始，随后会导致疾病发生。人体不一定能感觉到肠道出现了问题，但是肠道的确是疾病的发源地。

　　另外一种常见的与发炎有关的严重疾病是哮喘。

　　很少有人认为哮喘与炎症有关，然而事实的确如此。一旦肺部的支气管出现炎症，肿胀的气管就会引起呼吸困难和打喷嚏。哮喘一般是由依靠空气传播的常见过敏原引起的，如花粉、灰尘、头皮屑或细小颗粒物。然而，它并非总是与患者吸入体内的物质有关，这种疾病还有可能由饮食引发。对牛奶过敏的人很可能会患哮喘。这是因为当肠道中的免疫系统发现摄入体内的牛奶时，会认为它是一种“外来的”物质，并迅速行动起来，激起整个身体的免疫反应，包括肺部，结果导致出现呼吸急促和打喷嚏这些常见症状。

　　我们检测人体内存在炎症的方法之一，是验血测量C-反应蛋白水平，这种血液中的蛋白质会因体内出现炎症而含量升高。尽管其他蛋白质也有类似反应，但是C-反应蛋白的敏感性更强，是极易检测到炎症的理想标志。

　　近来我们接治了一位名叫雷的病人。在对他进行常规体检的时候，我们发现他的C-反应蛋白的指标非常高。我们不清楚具体原因，于是又给他做了几项检查，其中包括检测是否存在感染现象。结果发现，他既有炎症又有感染，这两种问题都是由异常细菌引发的，也都是由性传播造成的。我们让他服用抗生素进行治疗后，雷的C-反应蛋白水平得以回落，恢复了正常。

　　我们认为炎症对治疗极为重要，因为它是多米诺骨牌的第一块，倒在了通往严重健康问题的路上。因此，及早发现炎症的存在，在疾病发作之前治愈炎症是十分重要的，这样可以预防疾病的发生。

　　排泄和排毒的区别：排泄指通过粪便、尿液、汗液、呼吸、脱皮和毛发脱落，清除体内所有的不必要的化合物；排毒指的是在有害化合物排出体外之前发生的情形。