致病元凶之三 炎症(红肿热痛)

　　人们在消除炎症方面投入的金钱很有可能比治疗其他疾病都要多。如果你不相信这种说法，那么去看看附近药店里琳琅满目的非处方类消炎药吧，更不用说还有医院那些五花八门的处方类消炎药了。

　　尽管大多数人认为发炎只不过是红肿现象，但实际上，发炎是免疫系统由于入侵者的出现而受到了激发(这些入侵者包括感染、过敏原和有毒物质)。因此，人体炎症主要有5种表现：发红、肿胀、发热、疼痛以及功能丧失。

　　一旦免疫系统受到刺激，就会产生炎症。免疫系统就像是配备有一个音量旋钮。在正常情况下，旋钮音量调得很低，免疫系统只是处于戒备状态，四处张望，搜索可能存在的危险或外来物质。一旦免疫系统受到外界激发，音量旋钮就被调到了声音明显可闻的程度——引发炎症。

　　即使炎症尚处于程度不深的阶段，还是有引发严重疾病的潜在危险——你不一定会清楚这一点，因为你暂时还感觉不到。这就像是闷着烧的火，直到火势发展到不受控制，变成熊熊燃烧的明火，你才会注意到。[=]大部分常见疾病都会涉及一定程度的发炎。事实上，我们知道，许多健康问题如果没有出现炎症，则不会具有真正的危险性。

　　例如，胆固醇是血液中运送的脂肪，它是人体各个细胞的组成成分。人体所有的性激素和肾上腺激素都由胆固醇制成，适当含量的胆固醇对人体有益，但是如果出现炎症，胆固醇就会沉积在动脉血管壁上。可以把发炎看做是血小板的形成，或者是动脉阻塞的开始，会最终导致心脏病或中风。胆固醇在动脉血管壁的表层下沉积起来，这与脸上出现的粉刺类似。粉刺起初是一个小白点，随即不断生长，使皮肤出现炎症和红肿，最后粉刺会被感染而发生破裂。在动脉血管壁内也会发生同样的过程。当动脉血管壁内的“粉刺”(血小板)破裂时，破裂的位置会形成凝血现象，从而阻断血液循环流入动脉。

　　炎症的出现有许多原因，受伤会引发慢性炎症。不论受伤何时发生，都会致使受损细胞的内容物泄漏进身体的其他部分，从而引发炎症。受伤还会导致出血量增大，血液循环受阻中断，从而造成缺氧。伤口和淤青越严重，出现的炎症也越多。

　　自由基和氧化应激也会诱发炎症。这种现象是由进食过量、肥胖症、慢

　　炎症的其他常见来源是毒素，如空气和水污染、杀虫剂、食物添加剂、药物、化妆品以及家居和工作场所的化学物质。细菌如大肠杆菌和炭疽热在感染宿主后，会释放毒素，引发疾病；其他微生物、植物和真菌，如霉变花生上的真菌，也都有可能制造毒素；人体内部也会制造毒素，通常是由居住在消化道内的许多微生物产生的——这些微生物出现争斗时就会释放化学毒素，并被我们即它们的宿主吸收。

　　此外，体重超标和有胰岛素抵抗问题，也会引起炎症。