图为清洁工人正在给大笨钟打扫卫生。

　　位于伦敦泰晤士河畔的大笨钟，是伦敦的标志，也是英国人的骄傲。

　　1843年，威斯敏斯特王宫毁于一场大火，宫中一个大钟也在烈焰中化成了一堆废铁。在重建工作中，工程总监提出了一个计划，要制造一个世界上最大最好的钟，它必须是钟中之王。

　　政府马上批准了这个计划，皇家天文官也拟定了这个大时钟的规格，要求大钟每个钟点的第一响准确到误差不超出一秒钟。对这样一个带有笨重的机械敲击装置、长长的指针暴露在风吹雨打之中的巨钟来说，这个要求似乎是太苛刻了。尽管如此，还是有三家厂商争夺制造这座大钟的荣誉，结果，最终E·J·登特公司中标。

　　当这座巨大的报时钟安装完毕时，下议院的议员们又为它的取名争得面红耳赤、不可开交。这时，一位具有诙谐情调的议员在一片吵闹声中大声喊道：“不要争了，干脆叫它‘大笨钟’算了！”大伙一阵哄堂大笑。可是，笑过之后，大家觉得这座钟确实是憨憨笨笨的，既古朴又稳重，给人一种诚实可信的踏实感，于是，一致同意就叫它“大笨钟”。

　　大笨钟有四个钟面，每个钟面直径达6.8米，各由312块乳白色玻璃镶嵌而成。透过玻璃，2.75米长的时针和4.27米长的分针隐约可见，这些铜制的空心指针每件重达200磅。记得有一部电影，其中有一个镜头就是在大笨钟上拍的，电影中的主角竟能用双手吊在大笨钟的时针上，令人真为他捏一把汗！

　　在第二次