五台山因有五座山峰环抱，五峰耸立，高入云霄，峰顶如台似垒，故称五台。山上六月飞雪，夏无炎暑，所以又名清凉山。

　　五台山的灵鹫寺与洛阳白马寺同为我国最早的寺院，建于东汉年间。以后随着佛教的传播，寺院建设的规模也越来越大。民国初年，全山拥有寺庙100余所，僧众千人左右。在五台怀抱的台怀镇，是寺庙最集中的地方，一派佛国气氛。

　　旅游指南：

　　去五台山游览，有两条路线，一是乘北京去太原的直快火车，在忻州或繁峙砂河站(330公里)下车，车行7时余，然后转乘汽车到台怀镇。砂河距台怀镇近一些，约46公里。也可以从太原坐汽车。太原坐火车去繁峙砂河200公里，车行4时。山西省投资近亿元改造太原——五台山——恒山——大同的旅游干线公路。这条公路改造完毕后，山西省的旅游交通就方便多了。

　　在五台山可作二日游或三日游，第一日游览台怀镇附近的寺庙显通寺、塔院寺、菩萨顶、广宗寺、圆照寺等。第二日游览殊像寺、龙泉寺、普化寺、观音洞、南山寺等。如果是三日游，第三天可游佛光寺、金客寺、南禅寺。

　　五台山有档次较高的宾馆，也有招待所和旅店，还有许多农民开办的小旅舍，住宿方便，费用也不高。较高档的饭店为栖贤阁宾馆，在台怀镇。特产有肉质肥实的台蘑。工艺品有台山木碗，以桦树根榴做原料，颜色有红、褐、棕、黄等色，颇有特色。台砚，石料分黑、绿、红、紫四种，雕法富有民族特色。五台山最适宜旅游的季节是六月至九月。但七八月雨天较多。