2001年年初，杨镰带领的考察队刚抵达罗布泊时，遇到一场大雪，并将整个荒漠都覆盖住，“那简直让人感到震撼，这里年蒸发量曾达到3000多毫米,是降水量好几百倍的著名干旱地区，大雪封门，难以想象。”

　　罗布泊地区降水量增加，使塔里木河下游的本已面临绝境的绿色走廊恢复了生机，“这是人类改善塔里木生态环境的最后机会，但却可能使楼兰古城彻底‘土崩瓦解’。加剧了保护遗址的矛盾。”

　　“事实上，与发现楼兰古城时相比现在的罗布泊地貌改变很大。”杨镰忧心忡忡地说，2000年，在太阳墓地附近曾看到一个类似骆驼的风化土垄，相当壮观。可 2003年再去时，已经完全消失了。

　　杨镰还告诉记者，今年7月，他们曾发现了一个典型的禅室(和尚的居室)，里面有佛龛和两间侧室，连灯台都保存完好。8月再去时，禅室所在的古河岸彻底垮了，7月底一场大雨，改变了整个区域的地貌，根本无法挽回。

　　专家认为：人为作用对保护遗迹的影响，不容忽视

　　自然条件的严酷，使保护遗迹的问题刻不容缓地提到议事日程上来。人为作用的影响，也不容忽视。楼兰古城长期挺立在荒原，风吹日晒，已经日渐倾颓，几年前曾作过一次修复，但不少人对修复颇含非议。杨镰曾在《文汇报》发表文章提到，“三间房”是楼兰城标志性建筑，……但经过修复，“三间房”仿佛成了另一个建筑，原来古老的、直立了两千年的墙壁前后各挖掉一大条，然后用新打的土坯从两面紧贴着砌起来，成了“支撑”，而且比原来的墙壁宽了一截。这种“保护”方式，1976年地震过后北京曾用来加固简易楼。那是在余震威胁下的不得已的临时措施。这绝不是维护饱经历史风霜的古遗址的好办法。

　　杨镰说：“楼兰佛塔就更绝了，这个残高近十米的印度覆钵式古塔极具特色，但从100年前发现楼兰，就有人为找宝，企图掏挖佛塔的内部。它是楼兰城的制高点，它的存在对楼兰古城至关重要。修复时，也许是考虑到佛塔危耸，为了持久起见，在塔上立了一个木支架，可支架不但改变了佛塔的原貌，而且成了好事者或盗宝人的一个‘惊喜’，等于为他们冒险爬上塔顶搭了一个‘梯子’。”

　　数千年的岩画被刻上“到此一游”等字；专家表示，毁掉岩画等于毁掉历史

　　“有人说，西部的古代遗迹遭毁坏是由于有关机构保护不力。事实上，保护一个位于荒野之中的国家级文物保护单位，除各级有关机构外，也是对整个社会文化素质的一种考验。”

　　杨镰举例说：“我们考察队曾路经了太阳墓地。同行者都为墓地的现状表示担忧。但太阳墓地的问题除了盗墓，还存在同样难堪的‘无心’破坏。”

　　罗布泊地区孔雀河古河道北岸的“太阳墓地”，于1979年冬被中国考古学家们发现。古墓中间是由木桩围成的墓穴，外围有若干木桩围成的7个同心圆，这些木桩同时形成以墓穴中心为端点的若干条射线，呈太阳光芒放射状。非常壮观，十分独特，“那些看似普通的木桩子，实际上具有一定特殊内涵的文化意义，你把它拔了，就破坏了整体的观感。见到地上扔着的木桩，除了愤慨还会让人想到责任感问题。”杨镰说。费力气去拔出木桩，也许只是好奇，想看看它到底有多长，埋得深不深。可你一旦将其拔出来，它所凝聚的历史感就不复存在了。

　　罗布泊绝大部分是无人定居区。盗墓是屡禁不止的问题，杨镰认为除了加强监管，让人们真正了解这些古迹文物的意义也很重要，“只有保持原貌，文物古迹才是无价之宝，一旦被破坏，事实上就一文不值了。”

　　对于新疆一些有几千年历史的岩画上被刻“到此一游”等字样，更让杨镰感到痛心疾首。“毁掉岩画，等于毁掉历史，一个有文化的人绝对不会将《史记》《汉书》随意撕毁，我们有责任提醒，岩画同《史记》一样，记载着中华民族的悠久历史。不能自毁文化形象。”同时，来古迹参观的人多了，知名度提高了，当然是好事，可随地扔垃圾，破坏了原始面貌，也造成相当大的问题。

　　1992年，杨镰参加了一个由8国成员组成的环塔里木探险考察队，“出发前说了许多注意事项之后，美国学者提议每个人准备一个垃圾袋，以便将沿途的垃圾带到城里进行处理。特别是在一个古遗址参观时，一位外国年轻的学者婉言谢绝了拿一片陶片留作纪念的建议，说：我已经有了足够的纪念品。他指的是拍摄了若干胶卷。”杨镰对此感慨颇深。从此，每次去塔里木进行考察必带垃圾袋，“‘留下的是身影，带走的是照片。’是每个人对遗址的责任，再强调也不过分。丝绸之路的古代文明是人类共同的精神财富，更是中华民族的丰富遗产。”

　　要解决人为的破坏，重在提高人们的自身修养，要加强对我们历史悠久的文化和文明的认同感，“要像对待父母一样，不能做任何伤害它们的事。”杨镰说。