更多的温泉则是猎人在追捕动物时发现的，比如受伤的熊、白鹭等动物用温泉水很快治好了伤口，尾随而至的人们由此才知道温泉可以治病。到了现代，化学分析证明温泉含有的矿物质对人体具有各种功效，从此人们对温泉的健康作用更确信无疑了。泡泡温泉，从让人窒息的社会生活中暂时获得解放，对日本人来说可谓是“在地狱里享受极乐”了。

　　“和尚头地狱”看上去挺恐怖

　　作为著名的疗养地，别府在1950年就被指定为国际温泉文化都市。其温泉水质丰富多样，据说目前全球共发现11个温泉品种，而别府就拥有十种之多，包括酸性、硫磺、食盐、铁和明矾等水质种类。其中不少温泉虽然不能泡，却十分特别。像和尚头地狱，就是一个翻腾着的泥浆温泉，别看它外表“斯文”，一点烟雾都没有，事实上其温度已接近100摄氏度，浅灰色的泥浆不断地由中央冒起一个小泡，并向四周扩散出去，让人联想到有和尚在水中挣扎时露出的光头，场面颇为恐怖。而气泡破裂时发出的“噗噗”声，则又像一群和尚在念经。

　　由于含有的矿物质不同，别府的温泉水常常呈现不同的颜色。海地狱就是富含镭硝酸铁，在阳光折射下，闪耀着琉璃般的湛蓝；而血池地狱早在8世纪就以“赤汤泉”闻名。它富含酸化铁，好似一池翻滚的血浆，夹杂着巨大的轰鸣声，被日本佛教徒认为是来自幽冥地狱中的激流。利用血池地狱的温泉制成的血池软膏可以治疗脚气，在日本很受欢迎。

　　实际上，不光是别府一带的地狱观光取得成功，日本的很多地方现在都以此来招徕游客。甚至有些温泉胜地还在入口处架起了“奈何桥”。这下要逛地狱，还真得先过鬼门关了。