东汉从初年开始，后宫中除皇后、贵人之外，置美人、宫人和采女三类，所谓采女，就是定期从民间选采来的13岁以上、20岁以下的美女，因此，东汉历朝宫女的数量与规模不亚于西汉，晚期尤甚。如桓帝时“多内幸，博采宫女至五六千人”。在东汉的皇帝中，以汉末的灵帝最为淫纵，他“起裸游馆千间，采绿苔而被阶，引渠水以绕砌，周流澄澈，乘船以游漾，使宫人乘之，选玉色轻体，以执篙楫，摇漾于渠中。”“宫人年二七以上，三六以下，皆靓妆，解其上衣，惟着内服，或共裸浴。”他为了追求新的刺激，还经常别出心裁地与宫女们一起淫乐，还感叹地说：“使万岁如此，真上仙也！”

　　到了魏、晋，由于社会动乱，不少人滋生一种及时行乐的心理，加以道家宣扬房中术，认为“采阴补阳”可以延年益寿，有些人还提倡御女“多多益善”，甚至被夸张到可以“一夜御十女”，这就进一步助长了统治者的荒淫与纵欲。

　　例如曹操既是一个文武双全的政治家，又奉行房中术以淫乐。他在发出“对酒当歌，人生几何”的感叹同时，收罗“倡优在侧，常日以达夕”，及时行乐，特地修筑铜雀台以收蓄天下美女，所以后人曾有“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”的诗。他招募方士研究房中术，并以大量宫女作试验。他甚至在临死时还遗令这些宫女、倡优在每月初一、十五的上午要在铜雀台上对着他的陵墓表演歌舞。曹操的儿子曹丕也丝毫不亚于老子。曹操一死，曹丕就把曹操的宠妾们都收纳到自己的宫里去享用了。从理论上说这是一种乱伦行为，但在封建帝王中却屡见不鲜。以后不久，曹丕病重了，他的母亲去看望他，发现他的许多侍妾都是“先帝”所宠幸过的人。太后生气极了，大骂曹丕道：猪狗不如的东西，死了活该！骂完后转身就走。

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　　在三国时期，西蜀后主刘禅、东吴末主孙皓都是日夜沉迷于声色歌舞之中而不知有国的。孙皓甚至在给父亲办丧事时，也借祭神的名义观赏倡妓昼夜歌舞作乐西晋武帝司马炎也是一个声色之徒。他的后宫本来已有众多美女，还于公元273年下诏采择公卿以下家庭的女子以备六宫，并极其荒唐地下令：选美之事尚未完毕时，禁止天下嫁娶。次年，又取良家女及小将吏女五千余人，入宫选之。“母子号泣于宫中，声闻于外。”过了八年，他在平吴以后，又“诏选孙皓使妾五千人入宫”，这样，他的后宫佳丽逾万人，以致他每日幸御宫女时，常常坐上羊车，羊走到哪里，他就临幸那里的宫女，于是，一些宫女为求宠幸，就把竹叶插在门前，将盐水泼在地上，以诱羊车。

　　西晋王朝灭亡后，中国进入南北朝的战乱与分裂的状态。在北方，无论是十六国时期的历代君主，还是北魏、北周时期的各代帝王，多纵于淫乐。例如后赵的石虎就是十六国时期最凶暴最荒淫的君主之一，他在邺中大造宫室，掠夺民间13岁以上、20岁以下的女子3万多人置入宫内，任其淫乐。前秦苻坚甚至荒唐到“使宫人与男子裸交于殿前，引群臣临而观之”的地步。