杨镰还特意提出，小河墓地所在的地方本身也十分神奇，因为在新疆，地名其实是漂移的。“英苏是新水的意思，那么哪儿有水哪儿就叫英苏。大沙包就更是如此了，新疆的沙包由于风速极快，经常会漂移。小河墓地所在的地方是著名的流动沙包区，然而当我们到达的时候，那里的地形地貌和60多年前奥尔德克告诉斯文·赫定的是一模一样的，连那条小河的走向都没有变。”杨镰奇怪不已。

　　害人的“到此一游”

　　但如今，这个神秘的地方正在陷入困境，自然条件的变化在杨镰看来，是威胁楼兰遗迹的一大杀手：“比如说，前段去的时候见到一个典型的古代和尚住的居室，但8月去就见不到了，原因是前一阵下了一场雨，整个塌了。”自然的力量首当其冲，而人类的力量在破坏遗迹方面也“不甘示弱”。

　　上世纪80年代被中国学者重新发现的孔雀河北岸的“太阳墓地”，发现不久，杨镰就去看过。这次回到新疆，他路过太阳墓地的时候简直不敢相信自己的眼睛：“好好的柱子在那儿，来旅游的人就非要把它拔出来，大家都来拔，就没剩多少了。”还有新疆的一些岩画，总是有游客要在上面刻“到此一游”，“现在原本的岩画基本上已经看不清了，”他对一些所谓的旅游开发也忧心忡忡，“千万不能搞成掠夺性开发，新疆的生态很脆弱，一旦迈过了界线，就再也回不来了。”