寻找琥珀 神秘的欧洲贸易之路(图)(2) |
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http://life.sina.com.cn 2006年10月20日16:09 环球时报 |
琥珀中常常含有几千万年前的昆虫及植物,具有很大的学术研究价值。所以,产自波罗的海的琥珀常被称为“北方黄金”。琥珀可以避邪的说法,虽然最早是出自人们的想象,但后来医学研究却证明,琥珀还真的具有一定药效。在古罗马时期,人们就利用它防治甲状腺肿,后来又被用来治疗神经痛和关节炎。直到现在,琥珀仍是散淤止血、镇静安神的良药。 和黄金一个价 赫尔格森告诉记者,波罗的海地区出产的琥珀至今仍是全世界最抢手的收藏品之一。自公元前2000年开始,精明的地中海商人就已经来到波罗的海地区购买琥珀,再拿回本国,在贵族中间换取同等重量的黄金。而一种略带红色的透明琥珀,更受到贵族们的欢迎,除要交给商人们同等重量的黄金外,有时还要额外加上一名健康的奴隶。所以早期的琥珀商人可以说个个富得流油。这批商人也正是最早开辟出琥珀之路的“功臣”。 记者在哥本哈根的琥珀博物馆了解到,琥珀之路最早从丹麦北部的日德兰半岛,经由波罗的海口岸,一直到达地中海、波斯、印度、中国甚至更远的地方。据说,当年西方人向中国皇帝进献的礼品之一,就有出自丹麦的琥珀工艺品。 在欧洲人心目中,这条琥珀之路的意义一点也不亚于中国人开辟的丝绸之路。当地的一位历史学家告诉记者,几千年前,正是由于丹麦盛产琥珀,促进了商贸往来,才使欧洲大陆从北向南得以贯通;后来,这条琥珀之路更是向东发展,增进了欧亚的联系。那个时候,欧洲人送给东方古国的是“大自然的礼物”,换回的却是当时的“现代文明”。 |