精美的琥珀饰品

　　在丹麦首都哥本哈根，琥珀店老板赫尔格森颇为神秘地告诉《环球时报》记者：“几千年前，中国人和欧洲人都有一条和昆虫及植物有关的商贸之路。”看着记者一副茫然的样子，赫尔格森才慢慢解释说，中国人用桑叶养蚕，开辟了从东方到西方的“丝绸之路”；欧洲人用几千万年前由树脂和昆虫形成的琥珀，也走出了一条“琥珀之路”。那么，这位店主所说的“琥珀之路”又是怎么回事呢？

　　“北方黄金”藏在波罗的海

　　在英国和俄罗斯，曾发现过地球上最古老的琥珀，是大约3亿年前的产物。不过，目前波罗的海沿岸各国所出产的琥珀，历史虽没有那么悠久，产量却占到世界的90%以上。

　　原来，波罗的海地区在约4000万年前还被森林所覆盖，树木上产生的一种叫做“树脂”的粘稠汁液储量极为丰富。后来经过若干年压力和热力的质变，这些树脂就形成为今天的琥珀。波罗的海沿岸的渔民最先发现了被海水冲到岸上的琥珀，于是人们就认为琥珀产自浩瀚的海洋。琥珀的英文名字Amber源自古阿拉伯语，原意就是“海上的漂流物”。欧洲关于琥珀的各种传说，往往也与大海有关——在北欧民间传说中，海神最小的女儿人鱼公主，因叹息与王子的恋情流下眼泪，从而形成了琥珀。

　　正是由于这种