本着“骨子里对大山的一种情怀”，这位年轻的女孩连续乘火车转汽车，历70余小时，奔袭3400余公里，抵达并成功翻越了西邻缅甸、北接西藏的贡山。她只身出入滇西北的密林雪区、茶马古道，在独龙江乡孔当镇“听着一夜的滂沱雨声到天明”。雨继续下着，隔壁的澳大利亚人Bryce William选择坐在房间的地板上读《圣经》，陈慕琼则选择沿密林小道朔江北上，去寻找古老的独龙族人。陈慕琼查过资料，知道独龙江的夏天几乎都是下雨。

　　在遭遇山蚂蟥的连续“骚扰”之后，陈慕琼到达独龙江上游的献九当村，独龙族文面习俗主要集中在这以上的村落。有些紧张和疲惫的她坐在路边一家小商店的地板上啃压缩饼干，男主人见状招呼她喝开水。这个26岁的独龙族人名叫李文清，在贡山念过中学，懂汉语，能说不太标准的普通话。他们开始交谈。

　　李文清说，独龙族属于古代氐羌系统的民族，他们民族语言是属汉藏语系藏缅语族的独龙语。以前独龙族处在原始社会末期阶段，一个父系家族是一个自然村落，在家族社会范围内自由迁徙，自由耕种。直到2000年以前仍为刀耕火种为主，因峡谷中平地太少，大部分坡地上仍为粗放式农业耕作，而采集狩猎也是主要的生产方式。《今日中国》一段有关独龙族的介绍，称这一民族是”不用锁门的民族”，始终保持着“路不拾遗，夜不闭户”的社会风气，“传统，讲究信用、遵守诺言是他们的道德传统”。

　　独龙族人最引外界关注的，还是文面的习俗。文面仅限于妇女，独龙语称之为“巴克图”。独龙族人认为世间万物皆有灵魂，文面的习俗当起源于一种古老的信念。关于文面来源说法不一，有的说是为了不被外族抢去为奴，有的说是为分辨男女，还有一说是是对蝴蝶的崇拜。文面女脸上的花纹都是蝴蝶的变形蝴蝶――这种美丽的生物承载独龙族对美的想象。而且独龙人认为人的亡魂最终将变成各色的“巴奎依”――一种大而好看的蝴蝶，只有文面死后才能与自己的灵魂相认。这大概是关于文面来由的最美丽的传说了。

　　李文清爽快地答应了陈慕琼想见见文面女的要求，并乐意为陈慕琼充当向导和翻译。 他们一起爬上几百米的玉米地山坡，走访了献九当村齐当组两位还健在的文面阿婆。其中一个阿婆有个好听的名字“喃”，今年67岁，白净脸上的青色刺纹，下巴为竖纹排列，脸部为均匀的点状排列；另一个阿婆今年75岁，个子矮，皮肤黑，但身板硬朗，有个汉族的名字叫杨秀莲，13岁文面，“表示姑娘到了嫁人的年龄，同时也是为了防止外族掳掠”。