一名阿富汗选手在喀布尔举行的一场叼羊比赛中争得一只山羊

　　几个世纪以来，马背叼羊一直是中亚各游牧民族，特别是阿富汗人民最喜爱的运动项目。

　　不过在塔利班统治阿富汗期间，叼羊比赛从当地人们的视线中消失了！随着塔利班政权的倒台，这项传统的体育运动又重新回到了人们的生活中，每年都会吸引上万人的观看。

　　传统的叼羊比赛规则是这样的：在一片很大的空地上，两端各画有一个大圆圈，两支骑手队伍在这片场地上争抢一只被宰杀后的羊躯体，把抢到的羊扔到圆圈中，次数多的队伍将获得胜利。不过要想把羊扔到圆圈里可不是一件容易的事情。为了把羊从另一方手中抢回来，比赛规则允许抢羊的同时可以毫不留情地使用鞭子抽打拿着羊的骑手。有时候，由于争夺激烈，经常会出现人仰马翻的危险场面，许多人因此手脚骨折，甚至终身残疾。不过当地人民对这项充满刺激的运动依然钟爱有加。

　　在比赛的前一天，组织者会杀死一头闪羊，并割下它的脑袋、内脏和后背的皮肤，并将其身体在盐水中浸泡一整夜，使畜体比正常情况下沉重许多，通常要达到75磅左右。这样它才能经受住激烈的争抢而不至于被轻易扯碎。

　　参加这项体育运动的选手要有坚定的意志、高超的骑术和很大的力量。据说，大部分的叼羊选手过去都是练摔跤出身的，为了防止马在比赛中受惊，产生拖着不慎跌下马背的选手乱跑的情况，比赛中要选用经过特殊训练的专用马。

　　伴随着叼羊比赛热闹、激烈的进行，场下的观众也变得越发狂热。他们不顾警察的驱赶、呵斥，冒着被飞奔而来的赛马踢倒的危险，争相挤到场地边缘来观看比赛。有意思的是，虽然阿富汗现在不再限制女性抛头露面，但是当地的妇女可能依然对出现在这样男性聚集的公众场合感到有不自在，所以在近期的叼羊大赛现场依然没有女性观众到场。