茶座

　　对于非洲撒哈拉地区的人来说，茶和爱情一样在生活中不可缺少。不过他们喝茶从不用开水泡，而是加入鲜薄荷叶煮。

　　每天清晨，菜园子的菜农都会将新鲜的嫩薄荷草运到市场上，十来支捆成一小把卖给顾客。人们无论在家，还是上班工作，薄荷茶是不能没有的。早晨起来喝杯薄荷茶，搭上一点面包就当早餐了。稍有地位的人，干脆不吃早餐，一上班走进办公室，就喊着茶工送茶并代买早点。在单位的行政费用开支中，都列有这笔专项款。

　　喝薄荷茶是撒哈拉地区的古老传统，民间还流传着一个富有人生哲理的谚语：“爱情如蜜一样甜美，生活如薄荷一样苦涩，死亡如荒漠一样无情。”这些，也就成了用三杯薄荷茶待客的传统之由来。

　　撒哈拉地区的人对客人来访总是十分高兴，主人一般都会走出院门或到帐篷外迎候，见面后非常亲热地拥抱欢迎。客人进门，宾主席地而坐，交谈之前，一般要请客人饮薄荷茶三杯，以此显示主人的真情。按照古老的谚语解释，奉茶三杯分别表示“祝福、忠告和提示”。第一杯祝爱情如蜜一样甜美，第二杯要记住生活如薄荷一样清香苦涩，第三杯则提醒生命有限、死亡无情。