用桶接水

　　水文学家百思不解

　　两位水文专家听到有关橡树水的奇异故事之后，从8月9日中午就开始研究这前所未闻的事情。水文权威学者乔治·赖斯和爱德华兹蓄水层联盟的执行总监安娜丽莎·匹斯环绕着橡树走了几圈，抚摸了潮湿的表面，试图找出问题的答案所在。

　　赖斯无法掩饰自己的惊讶：“我从来没有见过这番情景，只能说有一股不知名的力量迫使地下水从树干的某个渠道往上涌。但这么解释依然很牵强。”赖斯观察到，水是从距离地面2英尺的地方流出的，估计每分钟流量在10到20加仑之间。

　　劳埃德·波普递给赖斯和一些旁观者一杯橡树清水。呷了几小口之后，赖斯说水中有盐的成分，橡树水很可能流经天然消溶盐层。赖斯随即取走了四分之一瓶的橡树水，用随身工具箱中的仪器简单分析了水的传导性。与爱德华兹蓄水层的水质比较之后，他说：“单单从这粗糙的简易测试中我还不能得出精确的结论，看不出两者有什么区别。橡树水的电导率为600微姆欧，和自来水基本一致，可能略高了一点点。”

　　来自德克萨斯州森林服务部的地区林务员马克·彼得森三个星期前就致电给波普一家，主动表示愿意提供帮助，希望能早日得出合乎逻辑的解释。他并没有做大范围的研究，但一直尝试着猜出谜底。马克和服务部的顾问讨论过这个问题但仍一无所获。他猜想这可能是一股泉水，但在这炎热干旱的夏季要有泉水冒出已经非常稀少。马克计划与其他的服务部联系，从同行那里也许能获得有关橡树水的灵感。他猜测说：“橡树水有可能只是他们家破裂水管中流出的水，那他们的每月水费肯定会大幅增加。这绝对会明显地反映在他们的帐单上。”

　　但波普女士否定了马克的看法，她说他们家的水费一直很正常，每个月的费用并没有什么大的波动。唯一有变化的是每天清晨水流更急。权威机构发言人罗兰·瑞兹怀疑可能是因为早晨蓄水层水面升高导致的结果：“随着用水量的增加水面就会相应回落。但需水量减少后，理论上来讲水面就会回升。”星期四下午瑞兹表示，已经有科考队成员调查了这个地区的土层结构，他们认为橡树水不可能来自蓄水层的泉水。

　　波普一家决定请圣安东尼奥水文系统对橡树水做次评估。赖斯和匹斯取走水样之后，劳埃德·波普继续坐在卡迪拉克引擎盖上，从快被灌满的水壶中喝水，这些天他每天都享受这橡树水的清凉。然后他又把灌好的水放到