网络接口

　　就像文字处理器只是电脑的一部分一样，电子邮件、局域网、即时通信工具等，在现实世界中也只是互联网的一部分。那些为运行中的互联网提供数据传输、信息交换的基础设施服务提供商，正是美国Verizon通信公司(美国最大的移动通信运营商)、美国电话电报公司(AT&T)、美国Comcast公司(美国最大的有线网络运营商)和从事电信行业的公共事业单位。现在，同样作为网络服务提供商的互联网接入服务提供商，打算向那些在互联网行业中占绝大多数的其他公司收取费用，实行有偿接入。用收费公司的话来说就是，这笔额外的费用是通过数字“快速通道”将付费公司和他们的客户连接起来。

　　Google、微软、美国消费者组织及其他团体都对这种做法都表示了抗议。它们指出，在过去的20年里，这种开放的远程信息交流平台激发了许多发明和革新。它们还坚信，这笔额外的费用会阻碍互联网产业的发展、阻碍互联网使用者搜集所需的重要信息。这场关于互联网是否收费的争论，在美国国内引起了不小的风波。为了保持互联网的“中立地位”，到目前为止，已经有好几个法案被提交到了美国国会——这些法案旨在保证互联网用户使用权的平等性，其中也包括那些互联网接入服务提供商。在互联网上，任何信息都没有优先通过的权利，为了使自己的信息传递更加迅速，唯一的办法就是为所有互联网用户免费升级整个网络。除此之外，互联网管理者也没有权力阻碍信息的交流。

　　这场风波的始作俑者，就是美国电话电报公司执行总监爱德华·E·惠特克(Edward E. Whitacre)。2005年11月，他告诉《商业周刊》(Business Week)、Google、 Yahoo和Vonage公司，应该支付佣金给美国电话电报公司，他的理由是有了美国电话电报公司的网络，这些公司才有了自己的客户和生意。他还指出，如果这些公司不愿支付佣金，美国电话电报公司将不再投入资金升级现有的网络。