城市里铺满沙子

　　来机场接我们的当地导游叫穆罕默德·阿里。虽然廷巴克图地处西非，我们导游的五官却更接近阿拉伯人，他围头巾，穿海蓝色长袍，身上挂着精美的佩刀。果然阿里自我介绍说他是撒哈拉游牧民族——托尔勒族的后代。

　　托尔勒族是撒哈拉最古老的民族之一。但因为是少数民族，直到1994年，托尔勒人在马里都还没有公民权，也没有受教育的权利，连说话都会被禁止。阿里从小被父母送到麦加，后来又到阿拉伯和埃及留学，因此会讲流利的英语、法语和阿拉伯语。

　　阿里先开车带我们绕城一周，廷巴克图城外是一道5公里长的城墙。因为是贸易中心，城里到处是市场和广场。小城有两个中心，津加里贝尔清真寺和已经变成大学的桑克尔清真寺，所有的道路都是从这两个清真寺向外延展。走进廷巴克图，我发现自己第一次走在完全是沙子的街道上。

　　盐块像大理石板

　　第二天一早，阿里先开车带我们出城去看驼队，与其说“看”不如说是“找”，因为沙漠里没有路，因此商队也没有固定的路线。我们坐车逛游了两三个小时都一无所获，突然导游把方向盘猛向左打，指着远方说：“看！”

　　张望了半天，我才发现一支骆驼队正不紧不慢地前进着。因为骆驼怕生，阿里把车停在离驼队30多米远的地方。远看驼队很壮观，主人用绳索把骆驼连成一线。骆驼们像受过训练的皇家卫兵，各个目视前方，就连前进的步伐都准确统一。每头骆驼都背着两块盐，盐块长3尺，宽1尺多，切得整整齐齐。这才想起来昨天在廷巴克图城里的市场上看到过一模一样的盐片，我当时还以为是大理石板呢！

　　一个多小时后，最后一只骆驼从我们的视线里消失。我数了数，大概有60多匹骆驼。(文/王问溪)