西非小城 用盐块换黄金(图) |
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http://life.sina.com.cn 2006年08月15日11:23 世界新闻报 |
沙漠上的骆驼 驼队进城要花一整天 廷巴克图是西非马里共和国的一个小城。它位于撒哈拉沙漠中心一个叫“尼日尔河之岸”的地方,是尼日尔河跟萨赫勒陆路通道的交汇点。它的辉煌历史起源于一条重要的贸易通道——盐路。这条路横贯撒哈拉沙漠跟丝绸之路齐名。阿拉伯商人赶着骆驼队从开罗或的黎波里一路跋涉而来,廷巴克图则是这一千多公里风餐露宿的终点。 商队的货物是从欧洲和中东运来的食盐,对不产盐的西非内陆国家来说,那就是白色的金子。当年在廷巴克图,一磅盐可以换一磅黄金。那时的驼队声势浩大,动辄几百上千,光进城门就要花上一整天时间。 17世纪以后,骆驼逐渐被大西洋上的海船取代,廷巴克图也跟着衰落了。但每年12月左右,仍有小型商队光顾这个小城。“廷巴克图七日游”的广告里说游客可以“亲身体验驼队从身边走过的感觉”,看到这里,我毫不犹豫地报了名,很快就从纽约出发了。 廷巴克图再往北就是茫茫的撒哈拉:北上,这里是最后一块绿洲;南下,这里是历险的终点。我坐在飞机上往下看,远处沙漠里有一条长龙缓缓向南推进,阳光在“龙”身上反射出耀眼的光,想必那就是传说中的骆驼商队了。 |