夕阳下的沙滩

　　终于近了，近了……

　　尼罗河分明也感受到了那个时刻的来临，她加快了脚步，又摇身一变而成脱缰的野马，串起大大小小一连串的急流、险滩和瀑布，然后她纵身一跃，倾入了烟波浩渺、蓝飘带般的纳赛尔湖。这个世界最大的人造湖长达500公里，是阿斯旺大坝的姐妹。虽然蓝飘带的一端甩到了苏丹境内约70公里，可是那被她从旧石器时代末期起已滋润了1万年的埃及，那被希罗多德称为“尼罗河赠礼”的埃及，不就在眼前么？

　　尼罗河从南至北，纵贯埃及全境，长达1350公里，灌溉着240万公顷的土地。在沙漠占国土面积达96%的埃及，尼罗河就意味着生命：仅占国土面积3%的尼罗河谷和三角洲里，麇集着96%的埃及人！在大河两岸，星罗棋布着绿油油的麦田和棉田、齐刷刷的柑橘林和香蕉林、青纱帐似的甘蔗田和玉米地……埃及的长绒棉洁白光亮，素有“白金”之称，占世界总产量的约1/3。

　　在修建阿斯旺大坝以前，尼罗河畔的土地据说是世界上最肥沃的土地，这要归功于尼罗河年年岁岁有规律的泛滥。每年7月伊始，青尼罗河带着从山上冲刷而下的泥土如

　　据估计，埃及古代用尼罗河水灌溉的土地有270多万公顷，远远超过了两河流域、印度河流域和黄河流域，使埃及成为“地中海沿岸的粮仓”。沿着大河，古埃及人创造了世界上最早、最辉煌的农业文明。直至今日，埃及的粮食产量都一直居非洲之首。

　　可是哺育了埃及的尼罗河又绝非一条驯顺的河流，她的流量会出现巨大的起伏。当水位涨到16“腕尺”(cubit)时，丰饶的一年便已出现在了地平线上。可是如若水位涨不到那个高度，远离河岸的土地和高地便无法得到浇灌和“施肥”，人们就将面临一年的干旱与饥馑；如若水位超过了18“腕尺”，大地就会变成水乡泽国，疫病流行。于是大规模的治水便成了古埃及生死存亡的头等大事。大规模工程需要极有力的组织，法老就是这个组织的最强有力的人物，他是埃及人的生存希望。所以，埃及的法老不仅是大权在握的一国之君，他还是神的化身。

　　6000年前的古埃及人，生命系于尼罗河一线，他们依据尼罗河的涨落创造了闻名世界的“太阳历”。天狼星现身、大河始泛滥的那一天就是新年的第一天，至次年天狼星出现在同一位置为一年，恰好是365天。一年分为三个季节，分别是泛滥季、播种季、收割季，每一季又分为4个月，每月30天，年终另加5天作为祭祀神灵的节日。

　　“年复一年

　　你带着白浪滚滚而来

　　……

　　糕饼和蜜酒

　　丰饶和喜悦

　　盛大的恩典自你而来

　　啊，尼罗……”