颜料皆为

　　名贵药材

　　姚敬堂老人是朱仙镇木版年画研究会前会长，制作木版年画的老艺人，如今已是满头白发。据他介绍，朱仙镇木版年画采用一种神秘的颜料，共有9种色彩，皆为名贵中药材加若干种辅料炮制而成，浸在水里也不会褪色。遗憾的是，如今真正掌握炮制颜料技艺的艺人屈指可数，即便健在的老艺人都已经上了年纪，把这些艺人聚拢在一起，能掌握全套技术的也仅两三人，朱仙镇的木版年画濒临失传。

　　拓印都靠原始工具

　　张廷旭的家就是一个年画手工作坊，我们到达时，他的家人正在狭小空间里埋头上色。简陋的工作间，可以看到拓印时使用的还是最原始的夹具，用竹子夹起的宣纸，用砖头来做镇纸，还有巨大无比的裁纸刀。

　　张的大儿子21岁，是当地的小学老师，暑假期间在这里帮忙，他的观点比较能代表朱仙镇年轻人想法：“这活儿太累，早上6点一直忙到半夜12点，年轻人坐不住，而最关键的是，这玩意儿不来钱。”

　　木版年画需要刻版，每种颜色就需要一块版，一幅画一般都要刻5—6个版，这样一套的成本大概在1000元左右，小幅年画刻板需要1个月，大的则需要3个月，而这样年画的价格以前是4、5分一张，现在每张1—2元。

　　当传统的木版年画正在从人们的视野中渐渐淡去，目前朱仙镇现存的两家专门从事木版年画研究开发工作的民间团体———朱仙镇木版年画社和朱仙镇木版年画研究会，也都是惨淡经营，令人不禁唏嘘。