奔牛节是西班牙潘普罗那城的传统节日，它的历史比玫瑰节长得多，但真正的起源已无从考证。在开始的几百年里，它始终是一个区域内的地区性集会。直到海明威的小说《太阳同样升起》发表，这部小说中描写了节日中的城市自由奔放的狂欢场面，随着海明威的成功，特别是他1954年荣获诺贝尔文学奖后，潘普罗那的奔牛节逐渐声名远播，外来的观光客不断被吸引来，逐步升级为国际级的节庆。

　　整个奔牛节历时9天，以每年7月6日中午12点一声花炮“冲天响”拉开帷幕，14日晚12点以一曲《我好可怜》的宗教性歌曲宣告结束。开幕仪式在市政广场举行，由市民中推举的重要人物点燃“冲天响”，接着由巴斯克风笛乐队吹奏歌曲，正式宣告奔牛活动开始。数以千计的本地人及外地观光客身穿潘普罗那的传统节日盛装，互相用香槟酒浇淋，投掷鸡蛋和面粉，好不热闹。节日期间的活动有巨偶游行、烟花表演、品尝地方风味等，当然最主要的项目是奔牛和斗牛。

　　奔牛节源远流长，古时，准备参加角斗的公牛从郊外赶往斗牛场的路上，潘普罗那人不顾政府禁令，在公牛前狂奔，寻求刺激。在1867年，当时市政府眼看无法阻止奔牛者，干脆接受并采取安全措施予以规范。奔牛全程长848米，既有旧城区的狭窄街道，又有坡道、弯道，牛群要在4分钟内以时速24公里狂奔而过，参加奔牛的人往往超过3000名。由于奔牛仪式险象环生、惊心动魄，这一歪打正着的活动受到大众的喜爱，因而成为奔牛节的标志。整个节日期间，成群结队的年轻人日以继夜地在街上歌舞狂欢、饮酒作乐。烟火晚会、牲畜市场及数以百计的风笛乐手使得整个节庆充满生气。

　　外来游客还注意到，奔牛节之所以使潘普罗那举城欢腾，还因为它不仅使年轻人疯狂，还对不同年龄的市民有不同的安排，兼顾各方面的兴趣。比如有适合儿童的嬉戏娱乐活动，有适合青少年趣味的月光舞会，有适合中老年人的节目，也不忘记那些身有残疾不能活跃在节日舞台上的人，因而受到各方的喜爱。（西彦）