首饰到底怎样区分类别？许多人只是狭隘地把戒指和项链理解为首饰，其它就无从谈起了。实际上，首饰的范围是很广阔的。它涵盖戒指、耳坠、项链、手镯、胸锁以及手铃、脚铃、佛珠、腰佩件等等。这些工艺品，尽管千千万万，总共可以分为头饰、胸饰、手饰(臂饰)、脚饰、佩戴饰等五大部类。

　　头饰：主要指用在头发四周及耳、鼻等部位的装饰。胸饰：主要是用在颈、胸背、肩等处的装饰。手饰：主要是用在手指、手腕、手臂上的装饰。脚饰：主要是用在脚踝、大腿、小腿的装饰。

　　佩戴饰：主要是用在服装上，或随身携带的装饰。

　　若从首饰用品的材料来看，又可分为金、银、玉、珍珠、木(沉香、紫檀木、黄杨木、枣木、伽南木等)、果核(山核桃核、桃核)、象牙、骨、雕漆、珐琅、、玻璃、合金、塑料等15大类。然而，从古至今，人们普遍喜爱的材质是金、银、玉、宝石、翡翠、玛瑙、猫儿眼、象牙。这是因为：材质本身价值昂贵，应合了人们追求财富的心理。

　　首饰，不仅可以从佩戴部位、使用材质来分类，而且可以从首饰的名称加以区分，如：钗、圈、耳坠、鼻插、胸佩、臂环、脚铃、手铃、串珠、耳环、簪子、发梳、发卡、寄名锁、项链、手镯、戒指、佛珠、腰佩件等。

　　装饰中还有一类不是作为独立的工艺品存在，而是与其它物品结合在一起起到装饰作用的。如在服装上点缀宝石、珍珠；在头巾、帽子上镶嵌金银饰品、宝珠，甚至用黄金制成帽子，如皇冠、凤冠等，这些制品上的装饰，也可归于首饰之列。