鼠类在哺乳类动物中数量最多、分布最广。它们有着极强的生存能力和繁殖能力。尽管这样，它们中也有个别的因人类的参与，过早地从地球上消失了。生活在印度洋圣诞岛上的虎头鼠就是其中一种。

　　虎头鼠是一种大型鼠类。体长可达24厘米，尾长16厘米，体重200克以上。它的头很大，占整个身长的近1／3。其名字就是由此而来。它的毛色黑亮且很厚。颚强健有力，四足的爪子也很尖，这些使虎头鼠非常善于掘洞和挖地面以下的食物。

　　鼠类由于破坏能力强，给人类的生存带来了一定的威胁，因此，长期以来一直是人类最痛恨的动物。从名字上看，虎头鼠似乎是一种十分凶猛的食肉类动物，比其它鼠类对人类更具危害性，实则不然。虎头鼠性情十分温驯、乘巧，是一种生活在草丛中的食草鼠，主要以种子，植物的根、茎和水果为食。

　　长期以来，虎头鼠一直在圣诞岛上安详地生活着，在岛上的丘陵地带的草丛中随处能看到它们的身影。1887年以后，欧洲人的船队的到来，彻底打破了虎头鼠的平静生活，随船队一起“偷渡”而来的熊鼠更是给虎头鼠带来了灭顶之灾。熊鼠是一种十分凶猛的食肉鼠类，它来到岛上后迅速繁殖，很快成了圣诞岛上鼠类的主宰。熊鼠不但咬食岛上的原有鼠类，还带来了更加可怕的各种传染性疾病。这对于长期以来与外界相隔的圣诞岛上的鼠类来说更是飞来横祸。仅仅两年时间，虎头鼠就变得十分稀少了。剩下为数不多的虎头鼠最终也没能逃脱厄运，在以后的十年中，相继死于熊鼠的咬杀及鼠疫。1900年，虎头鼠终于全部消失了。