生命在于运动。持这种观点的人越来越多，他们简直把体育运动看成了一种对延长预计寿命的投资。但是，柏林科学中心社会研究所的国民经济学家格特·瓦格纳博士对此提出挑战，他通过调查研究得出结论：人的预计寿命是不能通过“合理的”体育锻炼计划延长的。

　　瓦格纳指出，尽管许多项研究都表明，体育活动对某些可测量的健康状况指标有积极的影响；也有许多情况表明，坚持体育活动可使人避免某种疾病(如心血管疾病)，使身体有舒适感；体育活动作为一种积极的生活意识，本身是有价值的。但是，“我们还不能根据经验说明被当作手段的体育运动对改善健康状况是否真正有效，原因之一是在大多数情况下，以往的调查工作只着眼于某些成功的而不是在一定程度上失败的运动员。”他同时指出，目前对体育与健康之间关系的许多研究是纯粹的概况研究，这里包含着通常无法检查的假设，例如“那种认为运动员和非运动员的一切可变项目都相同的假设，一般是不正确的。”

　　他根据在美国、英国、法国和荷兰所作的调查，说明不熟练工人和学徒同高级

　　因此，他认为必须创造卫生事业以外的条件，例如缩短工作时间并实行弹性工时制，充分增加实际收入，从而使人们有可能腾出足够的业余时间从事包括体育锻炼在内的自己喜爱的各种活动。他说：“通过技术进步提高预计寿命的战略可能比改变行为的战略更有意义。”