有人做了这样一个实验：让运动员每隔5分钟以最快速度跑100米，连跑三次，跑完后立即站住不动，结果这名运动员脸色苍白地晕倒了。这是由于剧烈运动时，下肢肌肉对血液中氧气和养料需求显著增加，因而下肢小动脉和毛细血管几乎全部开放，使下肢血流量大大增加，以适应肌肉运动的需要。运动时下肢肌肉节律性收缩，像唧筒一样压缩静脉血管，使下肢血液不断地由静脉回流至心脏。

　　如果剧烈运动时来个“急刹车”，马上站立不动，血液因重力作用，大量郁聚在下肢开放着的小血管里，使回流心脏的血液显著减少，血压下降，脑部发生暂时性贫血而晕倒。这种现象因与血液重力作用有关，所以称“重力休克”。