一般说来，胃癌多见中老年人，青壮年少见。但近年来的临床观察表明，青壮年胃癌患者越来越多，19～35岁的胃癌患者占全部胃癌总数的比率已由上世纪70年代的1.7%上升到3.3%，三十年多间增加了一倍。由于青年人患的胃癌恶性程度高，发展迅速，加之容易误诊，确诊胃癌往往已经到了中晚期，使得治疗效果不佳，患者的生存时间较短。

　　专家们认为青年人患胃癌主要有以下因素：

　　抽烟：年轻人中抽烟的较多，过度吸烟会破坏胃肠道的正常活动，严重损伤胃粘膜，导致胃炎、胃溃疡等种种胃病，最终促发癌变；

　　酗酒：青年人豪饮，不醉不休，胃壁持续受到酒精的刺激，极易引起胃部慢性炎症及溃疡，最终导致癌变；

　　饮食不当：有些青年人喜食腌制食品和熏烤食品，这些食物中含有较多的亚硝酸盐，在胃内会转变成亚硝胺，有强烈致癌性。现在年轻人喜欢外出就餐，而一些餐馆制作的食物不卫生，增加了胃感染幽门螺杆菌和接触致癌物质的机会。

　　精神紧张，生活无规律：现在的青年人工作和生活节奏普遍加快，竞争激烈，心理压力加重，扰乱了胃酸的正常分泌。再加上生活无规律，过度夜生活，或饥饱无度，都容易诱发胃病，为胃癌的发生留下祸根。

　　早期胃癌容易误诊

　　青年人胃癌早期症状常常比较隐匿，缺乏特异的症状，易与一般消化系统疾病相混淆，即使发现了一些有关症状可能也未引起患者的注意。青年人胃癌以胃窦部及胃体部肿瘤多见，以低分化、未分化及粘液腺癌占多数，因此恶性程度高，转移早，进展快，生存时间短。可见，对青年人胃癌要提高警惕、及早诊断。

　　早期胃癌的信号有上腹不适、胃部胀痛、食欲减退、反酸、消瘦、黑便等，这些症状容易误诊为胃溃疡或慢性浅表性胃炎，也有误诊为幽门不全梗阻，甚至误诊为阑尾炎，确诊时多已属于中晚期，失去了根治时机。

　　胃镜检查是发现早期胃癌的最好手段。对反复上腹闷胀疼痛、黑便、贫血、消瘦，经常规抗炎抗溃疡治疗无效或效果不佳的年轻人，要及早采用胃镜检查。对于疑似病人或一次检查未能确诊者，应追踪观察和定期复查，以利于及早发现可能的癌变。