红糖是从甘蔗或甜菜中提取的粗制糖，其颜色所以呈红色，是它内含棕色物质“糖蜜”和叶绿素、叶黄素、胡萝卜素及铁质。红糖虽杂质较多，但营养成分保留较好。据统计：500克红糖中含钙450毫克，为白糖的3倍，铁20毫克，是白糖的2倍；其微量元素锰、锌的含量也比白糖高。此外，它还含核黄素、尼克酸等有益成分。

　　红糖性温味甘甜，具有益气、缓中、助脾化食、补血破瘀等功效，还兼具散寒止痛作用。所以，妇女经期受寒、体虚或瘀血所致的行经不利、痛经、经色暗红兼腹冷痛等症，喝些红糖水往往效果显著。

　　其实，红糖对老年体弱，特别是大病初愈的人，还有极好的疗虚进补作用。老人吃红糖能散瘀活血，利肠通便，缓肝明目，可起益气健胃、温润心肺作用。国外学者经多年研究证实，红糖对血管硬化能起一定治疗作用，且不易诱发龋齿等牙科疾病。特别是红糖中的棕黑色物质成分能阻止血清中

　　要注意的是，红糖因杂质较多，不宜直接食用，以开水冲化(或煎化)沉淀后服为好。老年人阴虚内热者不宜多吃红糖。(钟仪)