忆昔当年的新街口

　　京城西北角的新街口，虽不如东四、西单、鼓楼一带繁华，在六十多年前的时候，它也是个热闹地界儿。新街口地处丁字路口，往西可看西直门的巍峨城楼，往北能望到北城墙，往南可到西四牌楼。由路口往西到崇元观，也就是现在的赵登禹路北口，叫新街口西大街；往北到城根叫新街口北大街；往南到护国寺叫新街口南大街。

　　先从新街口北边路西往南说说当年的商铺。

　　有个店门口两边立有两根4米高的圆柱，柱身柱头均有花纹装饰，门楣上方有雕花木板将两柱相连，这叫牌楼式的门面，是家油盐店，字号叫“震泰兴”。这个店相当不小，凡百姓日常所用油盐酱醋、咸菜调料一应俱全，前店后厂，是当时很兴旺的买卖。

　　紧邻有一小窄胡同，走到头有一澡堂(浴池)，名“德诚园”。该澡堂不大，有不足百人座位，设备简陋，但价钱便宜，很受欢迎，人称“小澡堂子”。南到路口往西路北原有祥顺成绸布店，1949年改成了银行。它西边有个茶馆，再往西就没什么商业了。

　　路口西南角是隆祥布店，南隔壁有个一间门脸的万盛号绒线铺，山西人经营，店堂不大，且不明亮。针头线脑、妇女针线活计用品应有尽有。

　　再往南是增庆斋糕点铺，前店后厂，自产自销。过去北京管卖糕点的叫“饽饽铺”。专门制作北京特有的如大小八件、枣花饼、萨其马、芙蓉糕、蜜供等。当年装糕点的容器也很特别，他们将制作好的成品放在落地大红漆木柜内，此柜有一米高，由上面掀盖，据说这样存放糕点一不爱干，二不走味儿，而且不招土，清洁干净，我看就是笨一点儿。顾客要买时，或是先拿样品看看，供顾客挑选，或是进门就说要买糕点的名称，伙计开箱给拿货。那时候的人比较诚实，看不见货，也对商家放心，商家也不蒙人。

　　南边是北豫丰烟铺，三间门面，专卖烟叶，如关东烟、兰花烟、鼻烟儿等。还代卖“槟榔”，将槟榔加盐炒过，论斤出售。买来用嘴含着，说是有消食化水之功效。

　　再往南就是“宝兴斋”香蜡店，这商号用的商标叫“响钤寺”，图案为上面有上窄下宽的铃铛、下面有寺庙样门楼。当时人们都习惯叫它响钤寺，而真正的字号宝兴斋反而不提了。所经营各种给神佛烧的线香以及荤素蜡烛，大部分也是佛前所用，也有蚊香、卫生香、香皂、猪胰子之类的货物。

　　往南有钟表修理店、茶叶店，再就是“德丰园”澡堂子，它有盆塘，有女部，在当时是不错的澡堂了。

　　南一点有个高台阶，三大间门脸，玻璃门窗，是天德堂药铺，以售中草药、中成药为主的中药店。冲店门是柜台，柜台里是售货抓药的地方，柜台外左右各有茶几、太师椅。墙上挂有字画，抬头能见雕梁画栋，古色古香，很有文雅气氛。在这样的环境买药，也能使病人减轻病痛。再有店员都是和颜悦色，彬彬有礼，那更使顾客舒心。

　　南边几步儿就到前公用库东口，口儿南边是永顺染坊。当年百姓们有用白布染其他颜色做衣服，或是将已穿过的服装改变颜色，都可到染坊来染。可是到染坊来染布或衣的顾客不是太多，因为价钱还是比自家染要贵得多。那时如果要染衣或布，小户百姓们都是到颜料店买些如煮青、煮兰等小包颜料，拿铁锅放水熬颜料，将染物自己染好。染坊这个行业，到上世纪五十年代就消失了，之后改为洗染店，再后来就只洗不染了。现在的年轻人，也不懂得什么是染色了。

　　旁边的北洋电料行是为大户人家安装或改装电灯电器的，还带卖电灯泡、插销、夹板、开关等小件电料。

　　再南的孟家大院东口，南边有四大汽车行，私营出租汽车行。业主姓王，有上世纪30年代产的小客车一部，两间店铺，一间放车，一间住人。到50年代，公私合营合并为国营出租公司去了。往南一点儿有一香油作坊，人工手执油锤榨油，老远能闻到香油味。它南边是整容理发馆，两间门面，4把坐椅，地方不大。理发馆南边挨着大帽胡同，把口儿有清华斋，这个纸店不卖别的，专做办丧事用的纸钱，就是出殡路上往空中撒的圆形纸钱。他们是把成刀的白纸，一摞摞放在木墩上，用铁质圆形月子将纸砸成纸钱，小徒弟们左手拿铁月子，右手抡锤砸纸，这是体力活儿，没劲儿干不了。

　　走几步就进了文美斋糕点铺(现在是桂香村食品店)，这字号在西城是有点名气的。三层台阶，三间门脸，迎面柜台，柜台前左右靠墙都摆有茶几椅子，供顾客购物时休息。店堂不算宽但很雅致。

　　文美斋出售除应有京式糕点外，他们还自制蜜供、月饼、中果条(江米条)、小芝麻饼，破边缸炉，有独特风味。另外还举办月饼会。就是顾客和商号在每年初签约，订多少斤的月饼，总共多少钱，用12个月除开平均每月多省钱，顾客只要按月付给商号应交钱数，到春节时即可拿到应买的月饼，这叫零付款整取货。这也是照顾经济不富裕的人家，顾客及商号两合算。再往南到宝禅寺胡同，就不属于新街口南大街了。

　　翻回头来再由南往北说说路东的店铺。

　　护国寺大街西口往北，原有个带楼的布店，1950年以后改为副食店，之后又改为妇女商店(国营)，改革开放之后又变成什么海鲜酒楼了。往北有家源成茶庄，一间门脸，看上去不太景气，但也维持不少年。紧挨茶庄是“德义声”澡堂，有条小胡同往里走，北房向阳，有散座、雅座，能容纳百多人，是个不算小的浴池了。池塘内有温热池，备有盆堂，服务伙计接待来客，热情周到，不分贵贱，一视同仁。在顾客座位上方有一横杆，离地有两米多高，上有挂钩，顾客将衣服脱下，伙计手执白蜡杆，杆头有叉，将衣服挂于高空。这种做法，一是利用空间，省得在座位上占地儿，二是防盗，小偷看着干着急，没辙！那时澡堂内常挂有警示牌“贵重财物，交明柜上，如若不交，丢失莫怪”。