海胆在番禺、顺德颇受欢迎，但在广州却并非人人皆识，更有人问出海胆是什么动物的胆这样可笑的问题。此处郑重为海胆正名：其实海胆是一种古老的生物，与海星、海参一样同属棘皮动物，它的身体呈圆球状，有坚硬的外骨骼，全身长满尖而长的刺，每根刺的基部有活动的关节，所以，根根长刺都可用于行走。它走起路来，像一只刺猬，所以人们把它叫做“海底刺猬”。

　　俗话有“老虎咬刺猬，无处下口”之说。可惜海胆再聪明，也斗不过万物之灵的人。这个深藏于深海外表毫不起眼的家伙，终究还是成为人们餐桌上的美食。原来海胆丑陋的外壳里面，竟隐藏着无比美味的内瓤？在长隆酒店，记者有幸见识了一场“海胆宴”，在大喊痛快之余，亦感慨这回海胆保准能满足广州人贪新鲜的心理。

海胆(图片由金羊网提供)

　　·海胆关键词·

　　●七两最好

　　海胆大小不一，不过如果真有一个篮球大小长着眼睛的海胆摆在面前时，估计九成半的人都会觉得如同进了恐怖电影，会马上撒腿跑掉更别提吃掉它了。据酒店厨师仇师傅介绍，七两重的海胆是海胆里的“标准美人”。但在个头一致的情形下，却是越重越好。

　　●黑色最佳

　　海里生存的海胆约有800种，五颜六色什么样子的都有，但是通常色彩斑斓的海胆是有毒的，不能食用，在餐厅里的海胆都是黑不溜秋的，但这种才是真正的“心里美”。

　　●肥美为上品

　　海胆以肥美为上品。挑海胆其实很简单，海胆短小而粗的比较肥，反之，又长又细的肯定瘦了。因海胆受欢迎，所以有些不法商人用海刺冒充海胆。海刺外形和海胆很相似，刺又长又细，在海里时会发出蓝色的光，而且很凶恶，碰一碰就会刺人，不像海胆性格温顺。最重要的是海刺的味道比海胆差多了。

　　●刺动最重要

　　芒刺不仅是海胆自我保护的“防弹衣”，更是海胆的呼吸工具，通过刺吸满水的海胆会沉到水底，反之就飘到水面了，记者问剪掉海胆的刺会怎样？只能死翘翘了！酒店大厨仇师傅做了个无奈的动作。