老家地处水网地区，纵横交错的河塘里，生长着许许多多的螺蛳。螺肉十分鲜美，无论是清炖、生炒，都十分可口，是寻常百姓餐桌上一道既经济又实惠的乡土美食。

　　记得小时候，要想吃螺蛳，是一件十分方便的事情。家前屋后就是河塘，碧波粼粼的河里，水草丰茂，长着成千上万只螺蛳，每当清晨或傍晚，一粒粒褐青色的硬壳螺蛳从河底的污泥中漫爬上滩岸，爬满了水栈上的一级级浅水石阶，一排排、一堆堆，它悠悠自得，掀开头顶的硬盖，吐着两根短短、软软的触须，把大半个身子露出壳外，安详地栖息在水中。每天傍晚，我就拿着脸盆，到水栈石上花一刻工夫抓几把，就可摸来一二碗螺蛳。拿回家用清水洗净，放在盛满水的盆子里浸养一夜，让它把壳内的污物全部吐尽。第二天再剪去螺尾，洗净后放入葱、姜及油、盐、酱、酒等清炖，或可放入葱、姜、糖、酒等佐料生炒。但无论清炖或生炒，螺肉的味道都十分鲜美。你只要在碗中抓起一粒，把螺口对准嘴边，轻轻一吸，一团鲜美的螺肉就出来了。

　　当然，也有对螺蛳细想吃法的。先把螺蛳用开水烫熟，再用针尖把壳内的螺肉挖出来，去掉螺盖，螺肉同笋丝、韭菜等生炒。也有更考究的，把挖出的螺肉和瘦猪肉一起剁成浆状，圆成小丸子塞放螺的空壳内，然后再进行烧制或清蒸，也是一种美味佳肴。

　　清明前后，是螺肉最肥嫩时节，自古就有“清明螺，鲜如鹅”的美称。家家户户的厨房里，总是飘散着烧螺蛳的油香，餐桌上一碗炖、烧螺蛳是少不了的。母亲是烹调螺蛳的高手，经她手烧出的螺蛳，不但没有泥土味，而且还好吸，味道鲜美。她还能用螺蛳做出一道道好菜，最拿手的要数螺肉炖蛋了。拿一二个鸡蛋捣碎把蛋汁倒入碗中，用温开水冲后捣成糊状，再放进20多粒出壳的螺蛳肉，加盐、味精等，然后放在锅中蒸煮，旺火烧开后再闷一刻钟，一碗黄澄澄的螺肉炖蛋就好了。一粒粒青黑晶莹的螺蛳肉镶嵌在淡黄色的蛋汁中，如果再放一些葱花，几片火腿肉或虾米干，更是色、香、味俱佳了。

　　市场上买的螺蛳，要选择青壳为好，因为青壳螺蛳一般都来自无污染的塘河。螺蛳买回家后，不要急于烧制，最好洗净后再放入盆里浸洗一二个小时，泥土味重的，可在浸泡的盆里滴上一二滴食油，可使螺蛳排污去垢。(文/曹乾石)