老年人病多，用药也多。据统计，老年人平均用药量约是青年人的5倍以上。由于老年人体内各脏器生理储备能力减弱，对药物的应激反应也变得脆弱，药物的治疗量与中毒量之间的安全范围变小，加之老年人肝肾功能减退，排泄变慢，故容易发生中毒或不良反应。一般说来，老年人用药有十二禁忌。

　　(1)忌任意滥用：患慢性病的老人应尽量少用药物，尤其切忌不明病因就随意滥用药物，以免发生不良反应或延误治疗。

　　(2)忌种类过多：老年病人服用的药物越多，发生药物不良反应的机会也越多。此外，老年人记忆欠佳，大堆药物易造成多服、误服或漏服，最好一次不超过3～4种。

　　(3)忌用药过量：临床用药量并非随着年龄的增加而一直增加。老年人用药量应相对减少，一般用成人剂量的1/2～3/4即可。

　　(4)忌时间过长：老年人肾功能减退，对药物和代谢产物的滤过减少。故老人用药时间过长，会招致不良反应。老年人用药时间应根据病情以及医嘱及时停药或减量，尤其是对于毒性大的药物。

　　(5)忌生搬硬套：有的老年人看别人用某种药治好某种病便仿效之，忽视了体质及病症差异。

　　(6)忌乱用秘方、偏方、验方：老年病多为长期、慢性，患者易出现“乱投医”现象。那些未经验证的秘单方，无法科学地判定疗效，凭运气治病，常会延误病情甚至酿成中毒，添病加害。

　　(7)忌滥用补药：体弱老人可适当辨证地用些补虚益气之品，但若为补而补，盲目滥用，可变利为害。民间就有“药不对症，参茸亦毒”的说法。

　　(8)忌朝秦暮楚：有的老年人用药“跟着感觉走”，今天见广告说这好，便用这种药；明天又改用那种药。用药品种不定，多药杂用，其实这样不但治不好病，反而容易引出毒副反应。

　　(9)忌长期用一种药：一种药物长期应用，不仅容易产生抗药性，使药效降低，而且会产生对药物的依赖性甚至形成药瘾。

　　(10)忌滥用三大素：抗生素、激素、维生素是临床常用的有效药物，但不能当“万能药”、“太平药”滥用，否则会导致严重不良后果。

　　(11)忌依赖安眠药：长期服用安眠药易发生头昏、头胀、步态不稳和跌跤，久用也可成瘾和损害肝肾功能。治疗失眠最好以非药物疗法为主，安眠药为辅。安眠药只宜帮助病人度过最困难的时刻，治疗时应交替轮换用毒性较低的药物。

　　(12)忌滥用泻药：老年人常易患便秘，如为此而常服泻药，可使脂溶性维生素A、维生素D、维生素E、维生素K吸收障碍，引起这类维生素缺乏症。