咳嗽、咳痰是呼吸道感染的常见症状。咳嗽时人们大多会用止咳药物治疗，而常常忽略化痰。痰液是气管、支气管及肺内的分泌物，正常的咳痰可保护呼吸道黏膜，使呼吸道免受微生物、刺激性物质的损伤。但当呼吸道有炎症时，黏液分泌增加，痰液增多并变得黏稠而难以咳出，同时痰液在呼吸道中的停留，温度适宜又给细菌繁殖提供了良好的生活环境，致使细菌大量繁殖。在治疗呼吸道感染时，如果只用止咳药物而不用化痰药，可以导致感染迁延不愈，出现呼吸困难、缺氧，严重时形成痰栓，引发肺不张，极少数病人还会因此发生窒息。因此呼吸道感染时，化痰治疗则显得十分重要。目前常用的化痰药，根据作用机制不同可分为恶心性祛痰药和黏液溶解性祛痰药。

　　(1)恶心性祛痰药：常用的有氯化铵、碘化钾、愈创木酚甘油醚等。该类药物通过刺激胃黏膜引起轻微恶心，从而通过神经反射引起呼吸道分泌物增加，使痰液稀释容易咳出。该类药物作用较明显，但因他们的治疗作用是建立在刺激胃肠道的基础上，因此在发挥作用时不可避免地使人感到恶心，影响食欲，因此使用时剂量不能太大。这类药物目前已经很少单独使用，一般用作复方制剂。对于患有消化系统疾病，特别是患有胃溃疡病以及老年人应慎用。碘化钾含有碘，因此对碘过敏或有甲状腺疾患的人应尽量少用。

　　(2)黏痰溶解性祛痰药：常用的有溴己新、乙酰半胱氨酸、羧甲司坦、氨溴索、糜蛋白酶等，多在急、慢性呼吸道炎症及

　　需要强调的是，化痰仅仅是对症治疗，具体治疗时应注意病因，以免耽误病情。应用祛痰药时应注意有效的咳嗽以排出痰液，对痰难咳出者应注意变换体位及叩背辅助排痰，必要时可用吸引器或纤维支气管镜吸出痰液。痰多时应根据自己病情和药物的特点，合理选择。不加选择地随意使用是很难达到预期效果的。