很多旅游专家认为，游客到日本如果只能游览一个地方，那么就应该选京都。京都曾有一千多年作为首都的历史，它的光荣在公元794年就开始了。当时适逢日本第五十位皇帝桓武执政，他选中了位于东京现址西南三百哩左右的京都，当地水源充足、一片平原，有矮丘环卫。

　　据说现在京都有一千四百座佛寺，四百余间神社，此外还有举世闻名的美丽的宫殿、别墅、花园。一千年前京都在最兴隆的时期，据说大约有过二百万居民，是当时全世界人口最多的一个城市。

　　公元1868年，明治维新降下了京都作为日本首都一千年的历史帷幕，但这并没有影响京都的重要性，京都悠久的历史所创造和孕育出的文化仍然传到了今天。

　　京都有众多的文化遗产，"古都京都文化遗产"已登录为世界文化遗产。其中包括京都的17处古迹，它们是：清水寺、二条城、金阁寺、银阁寺、天龙寺、龙安寺、延历寺、高山寺、仁和寺、西芳寺、东寺、醍醐寺、西本愿寺、上贺茂神社、下鸭神社、宇治上神社、平等院凤凰堂。平等院凤凰堂就是今天印在10日元硬币后面的建筑。

　　京都的文化遗产远不止这些建筑物，还包括与这些建筑物相依相伴的周围环境，还包括一些未登录为世界遗产的建筑和风景。这些寺院既包含了建筑之美、又包含了园林、造型之美，与周围的环境融合无间，的确是传统艺术的精品。京都的人们十分爱护自己的环境，1994年京都市出现了60米以上的旅馆，有不少的京都人认为这些高层建筑破坏了京都原有的风景与气氛，有些景点甚至拒绝这些高层旅馆的住客入园，以示抗议。

　　京都拥有天赋美丽风光和丰富的人文景观。每年访问京都的游客有5600万人次，其中有52万为海外观光者。客人们可尽情领略日本的风土人情和各种类型的食宿，较大的旅馆均有用精通英语和法语等外国语言的工作人员，使海外游客尽兴尽致。

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