神奇宏伟的大峡谷

　　位于亚利桑那州的大峡谷由深邃的山谷所夹峙，分成南壁(SouthRim)与北壁(NorthRim)两部份。南壁因交通方便，也有旅社等设施，而且在冬季雪期，仍能欣赏天然奇景，因而成为观光大峡谷的中心。自冰河时代开始，直到今天，在无数世纪间，科罗拉多河不断地侵蚀大地，终致形成这一大峡谷，长度达347公里。两岸绝壁上明显地呈现出被侵蚀后的各时代的地层。自谷底到北壁峰顶分成四个各不相同的气温层与植物带。大峡谷最深处过1600公尺。而绝壁最高处更达284公尺。日出或日没时，大峡谷的岩壁会不时变幻出红色、咖啡色、紫色等各种色泽，气势之雄壮、气象之壮严，令人叹为观止。大峡谷是一处雄壮无比的峡谷，即使终日徘徊其间，也只能窥其壮丽景观的一角。

　　气势磅礴的尼亚加拉大瀑布

　　尼亚加拉大瀑布居全球瀑布之冠，位于纽约州西北部，跨美国和加拿大两国边境，是世界著名的奇观。不言而喻，它也成为访美游客最渴望观光的地方。

　　尼亚加拉大瀑布由两个主流汇合而成。一是美国境内的“美国瀑布”，一是横介于美、加边境的“马蹄瀑布”。这两个瀑布奔腾交织在一起，从高达35-58米的峭壁上倾注而下，流人安大略湖，水流量为每秒钟77.8万加仑。

　　来到尼亚加拉瀑布处，人们可以从多种角度欣赏其风采。那里有著名的“前景观望台”，巍峨耸立。高达86米。人们只要肯用力攀登，便可将尼亚加拉大瀑布一览无余。如果想仰视大瀑布倾泻的景色，可以沿着山边崎呕小路，前往“风岩”，那就算站在了大瀑布的脚下。翘首仰望，便会看见大瀑布以磅礴气势、铺天盖地、飞流直下，不禁使人心里涌起一股激情，与大自然产生共鸣。游客在此必须穿上雨衣。否则飞珠落玉衣衫尽湿。但是要看大瀑布正面全景，最理想的地方还是站在彩虹桥上。桥跨瀑布下游的尼亚加拉河，在桥上步行五分钟，便可从美国走到加拿大。当年拿破仑的弟弟结婚时，曾同新娘一起到这里度蜜月。后来人们纷纷仿效这一做法，每年到这里观光的有不少是新婚燕尔的年轻人。因而彩虹桥又获得“蜜月小径”这样一个动听的美称。

　　在大瀑布附近，还有一个规模较小，但也享有盛名的瀑布，其名美丽动人，叫作“新娘面纱瀑布”，又叫“月光瀑布”。闻其名，便可想见它那流水潺潺、银花飞溅的迷人景色。同旁边蔚为壮观的瀑布相比，它显然别具一格，另有一番风韵。正如新娘的面纱，在微风中轻轻拂动；又似一片月光，柔和地洒在绝壁之上，令游客陶醉。

　　世界上第一个由政府主持开辟的国家公园--黄石国家公园

　　1872年，美国总统格兰特签字同意在怀俄明州开辟黄石国家公园。于是美国第一个、也是世界上第一个由政府主持开辟的国家公园诞生了。目前美国有36所国家公园，黄石国家公园是其中最大最著名的一个。它地处怀俄明州西北角。并延伸至爱达荷与蒙大拿两个州，面积达7988平方公里。在这个庞大的公园里，游客可驾车长驱宜人，大饱眼福，尽兴而归。黄石国家公园最使游客感兴趣的是数以千计的温泉、喷泉和一座座泥山。山谷里，温热的泉水喷涌而出。时疾时息。极富特色，形成自然界中一大奇观。在数不胜数的大小喷泉中，以老忠实喷泉最为著名。它不以其大招徕游客，也不以其美博人欢心，而是以它始终如一的忠实受到世人的称颂。老忠实喷泉每隔61到67分钟喷出一次，每次历时约4分钟，喷得最高最美之时是前20秒，每次共喷出热水约1万加仑，高度达40-50米，水温摄氏93度。经冬历夏，老忠实喷泉都这样按照一定的规律不竭地喷涌着，遂得“老忠实”这样的美名。人们来到黄石公园，必以到老忠实喷泉一睹为快。但见它不喷则已，一喷则如万马奔腾，更兼在阳光辉映下，水蒸气闪出七彩颜色，蔚为壮观，谁人能不发出赞叹之声。黄石国家公园中还有3000多处温泉，是供入们休想疗养的理想处所。在这些温泉中，最驰名的要数曼摩斯温泉了。它日夜不息地涌流，温度高达71度。令人惊异的是：它的沉淀物冷却后形成白色的结晶体，象大理石一样晶莹洁净，十分惹人喜爱。黄石国家公园还有一个引人注目的地方，就是位于公园中心的黄石 湖。它是全国最大的山湖，又是密西西比河的发源地。黄石湖水清见底，湖水经过一个缺口流入黄石大峡谷，呼啸而下，形成著名的黄石大瀑布。黄石国家公园以熊为象征。园内约有200多头黑熊，100多头灰熊，在路边常常可以看到一只大熊带着一两只小熊，阻住游人的汽车伸手乞食，那种滑稽的样子，煞是逗人爱怜。可惜的是，熊的数量日渐减少，政府不得不采取措施对它们严加保护。此外，园内还有各种野生动物。据统计有1万多头大角鹿、1000头糜鹿、600多头野牛。较小的飞食走兽，更是种类繁多，处处可见，给游客增添了不少情趣。6月下旬至9月中旬，这里白天一般为摄氏21度，风和日丽，正是去黄石国家公园一游的最好季节。

　　优胜美地国家公园

　　优胜美地国家公园系以位于加州中心的SierraNevadaRanafe的优胜美地溪谷为中心的公园。奇峰绝壁，风景既壮观又美丽。气势雄壮的瀑布，连绵的美州松，严密的杉林，景观极尽变化。因为公园占地太广，因此，容许人们驾车在公园里游览。溪谷中虽有很多瀑布，以气势而论，仍以优胜美地瀑布最为壮观，它是世界上第二个源泉流长的瀑布。这一瀑布被瀑潭割成两段，上面的瀑布落差达430公尺，系一湍急的瀑布，下面一段的落差是300公尺，水势略缓，全部落差达730公尺。溪谷周围到处是美州松的森林，那些美州松高达62公尺，树根部份的直径在10公尺以上，树龄已逾三千年者比比皆是。

　　银装素裹的庞然大物——麦金莱山

　　麦金莱山位于阿拉斯加州，是北美最高山峰，海拔6340米。在北美一片平坦的绿色苔原上，麦金莱山拔地而起，直插云霄，使人感到它的雄伟高大。当地印第安人称它为“丹纳里”，意即“那个大东西”。山上积雪终年不化，远远望去，一个洁白的庞然大物冗然矗立，令人称奇。

　　麦金莱山当然不是高不可攀，从山脚到峰项有一条蜿蜒曲折的小路，长58公里。这样的高度，即使是第一流登山好手也要用14天才能到顶，普通人则往往要费一月功夫才能爬上。登山要有勇气和毅力，山上常常会温度骤降或暴风雪突起，给登山音造成可怕的威胁。每年都有不少人遇险，但是喜好冒险的美国人却末因此而怯步不前。麦金莱山始终是那些意在寻求刺激的游客喜欢光顾的地方。

　　千年巨树红杉木

　　加利福尼亚州有一片一望无际的大森林，从旧金山北部一直延伸到俄勒冈州，绵亘达640公里。这一片浩瀚的林海是由红杉木组成的，它名扬四海，号称“红杉帝国”。红杉木又名美洲杉，长得异常高大，成熟的高达60-100米。红杉木的寿命也特别长，有不少已有2000-3000年的高龄，甚至有生长了5000年之久的古木。红杉木生长神速，成活率高，而且树皮厚，具有很强的避虫害和防火能力。所以它被公认为世界上最有价值的树种之一。在红杉森林中，大大小小的红杉公园星罗棋布。象奥里克红杉公园、帕特里克角红杉公园、穿树车道公园和亨利柯威尔红杉公园等等，都是人们理想的度假之地。这里有专为游客设立的宿营地。也有专供游人散步的林间幽径。当你把脚轻轻踏在厚厚的落叶上，倾听林中风声和百鸟争鸣时，怎能不感到心旷神怡，耳目一新。特别值得一提的是，这里还有世界著名的“树屋”、“独木房”、“穿树车道”和“红杉树鞋”。凡是到红杉帝国一游的人，一定会大开眼界。

　　与众不同的夏威夷火山群

　　提起火山。人们也许会想起炽热的岩浆喷射奔流、吞没一切的可怕景象，也许会想起当年庞贝城被熔岩覆盖的悲惨情景。但美国的夏威夷火山群却与众不同。它喷发时，人们不是四处躲避，相反，却要兴致勃勃地前往观光。从地质学的角度看，夏威夷的火山喷发。是宁静地喷出高度流动性的玄武熔岩，而不是爆炸式的火山发作。这里在长达150多年的岁月中，只有一个人死于火山爆发。所以夏威夷火山不仅不是死亡的坟场，而且还设立了国家公园。成为人们游览的胜地。在夏威夷火山群中，莫纳罗亚火山和基拉韦厄火山是活火山。夏威夷入传说，基拉韦厄火山是失恋的女神碧蕾居住的地方，这里时时喷射的烈焰便是碧蕾的忌妒之火。莫纳罗亚火山之火：在全美活火山中是首屈一指的。在过去的200年间，莫纳罗亚火山约喷发过35次。至今山顶上还留有好几个锅状火山口和宽达2700米的大型破火山口。莫纳罗亚火山曾于1959年11月爆发。当时沸腾的熔岩冒着气泡从一个长达一公里半的缺口处喷射出来，持续时间达一个月之久，岩浆喷出的最高度超过了纽约的帝国大厦。1984年3月莫纳罗亚火山又一次爆发，它那举世罕见的壮丽景色，吸引了来自希洛、檀香山和其他各地的游客，前来搜集科学资料的科学家更是络绎不绝。美国地质调查局还专门在夏威夷国家公园建有一座火山观测台，以便研究火山活动的情况。

　　别具风情的大沼译

　　位于佛罗里达州的大沼泽属于亚热带沿海沼泽区。在这里开辟的国家公园叫爱佛格勒公园，是美国第三大国家公园。这里无数条浅浅的河流，纵横交错，把整个地区划分成1万多个小岛。岛上各种亚热带沼泽植物竞相生长，一派浓郁的南国气息。游客们可以荡起双桨，在小岛间穿梭前进，在浅河中来回漫游，尽情地领略大沼泽的美丽风光。另外值得一提的是，大沼泽地还是科学家们研究亚热带植物生态学最理想的场所。

　　旧金山城的骄傲——金门桥

　　每当人们越过太平洋进人北美大陆的旧金山时，首先映人眼帘的便是一座飞架于海湾之上的巨型吊桥，这就是遗尔闻名的金门桥。金门桥建于1937年，耗资达3；00万美元，是世界上最大的单孔吊桥之一，金门桥长达2780米，从海面到桥中心部的高度约为67米。桥两端有两座高达227米的塔。金门桥桔黄色的桥梁两端矗立着钢柱，柱瑞用粗钢索相连，钢索中点下垂，几乎接近桥身，钢索和桥身用一根根细钢绳连接起来。整座金门桥显得朴素无华而又雄伟壮观。金门桥在桥梁建筑学上也是一个创举。它只有两大支柱，因此它不是利用桥墩支撑桥身，而是利用桥两侧的弧形吊带产生的巨大拉力，把沉重的桥身高高吊起。金门桥的设计者是工程师史特劳斯。人们把他的铜像安放在桥畔，用以纪念他对美国做出的贡献。1937年5月27日金门桥落成，有20万人兴高采烈地走过大桥来庆祝这个日子。次日金门桥正式通车。从那时起直到今天，旧金山入都把金门桥引为自己的骄傲。今天金门桥是世界上无数桥梁中最繁忙的桥梁之一，每天都约有10万辆汽车从桥上隆隆驶过。

　　万人仰慕的拉什莫尔山四巨头

　　全美闻名的拉什莫尔山耸立在南达科他州巴登兰以西不远的地方，山上雕刻着美国四位著名总统的巨大头像。从左至右，这四位总统是：开国元勋华盛顿、《独立宣言》的起草者杰佛逊、奠定20世纪美国之基础的西奥多.罗斯福和解放黑奴的领导者林肯。

　　这个不同凡响的艺术巨作系出自美国艺术家夏兹昂·波格隆之手。1923年美国历史学家多恩·罗宾逊首先萌发出在群山上雕刻巨像的念头，但他只设想在山头上雕刻一些西部武打好汉供入参观。1924年秋，他邀请波格隆前来观看地形。波格隆一眼望见由花岗石形成的拉什莫尔山居于群山之上，沐浴在阳光之中，便认定这是他实现自己的夙愿、雕凿美四位著名总统头像最理想的地方。1927年8月10日，柯立芝总统宣布将拉什莫尔山辟为国家纪念场，雕塑工程也与此同时正式破土动工。工程伊始，资金全靠私人捐助，联邦政府到后来才给予财政支持。由于经费短缺和气候恶劣。工程经常被迫中断，所以工期长达十四个春秋，而实际施工只有六年半。工程动功之时，波格隆已年逾六句，从此他把亲生的全部心血都倾注在这件艺术杰作上，仅艺术造型，就反复设计达九次之多。1941年波格隆与世长辞，没能亲睹工程计划完成。他的儿子林肯继承父业，于1941年底勉强完工。这四尊巨人头像与山峰浑然一体，十分壮观，游人来此无不肃然起敬。石像的面部高达18米，仅鼻子长就有6米。华盛顿像是一座胸像，肩部与胸部巧妙地依山形雕出。其余三人都是头像，西奥多.罗斯福和林肯的像只雕刻了面部。因此四人的肖像十分突出，他们的表情都严肃而庄重。那紧闭着的嘴唇、凝视着远方的眼睛，维妙维肖，颇为传神。同时四人又各具特色，显示出不同的性格和特征，可谓栩栩如生，音容宛在。为了表示对四位总统的崇敬之情，拉什莫尔山禁止游人攀登。在山脚下设有观瞻中心，上午阳光洒满山峰是瞻仰巨像的最好时机，每年6-9月，这里还备有照明设备，即使在夜间也能真切地欣赏这一艺术杰作。

　　国之心脏—白宫

　　白宫是美国总统府所在地，坐落在首都华盛顿市中心区的宾夕法尼亚大街1600号。北接拉斐特广场，南邻爱丽普斯公园，与高耸的华盛顿纪念碑相望。

　　白宫的基址是美国开国元勋、第一任总统乔治·华盛顿选定的，始建于1792年，1800年基本完工。有趣的是，第一位入主白宫的总统并不是第一任总统华盛顿，而是第二任总统约翰·亚当斯。从此，美国历届总统均以白宫为官邸，使白宫成了美国政府的代名词。白宫的设计者是著名的美籍爱尔兰人建筑师詹姆斯·霍本，他根据18世纪末英国乡间别墅的风格，参照当时流行的意大利建筑师柏拉迪的欧式造型设计而成，用弗吉尼亚州所产的一种白色石灰石建造。但当时并不称白宫。“白宫”是1902年西奥多·罗斯福总统正式命名的。1814年，英军攻占华盛顿时，将其付之一炬，后几经修复和改建，才成目前的规模。其中最大的一次扩建和修缮是在1948-1953年间，加修了一座二层阳台，安装了电视系统和空调设备，增建了双层地下室和坚固的地下防空室。白宫内部原有的具有历史意义的房间基本保持原貌，以作纪念。

　　白宫共占地7.3万多平方米，由主楼和东、西两翼三部分组成。主楼宽51.51米，进深25.75米，共有底层、一楼和二楼3层。底层有外交接待大厅、图书室、地图室、瓷器室、金银器室和白宫管理人员办公室等。外交接待大厅呈椭圆形，是总统接待外国元首和使节的地方，墙上挂有描绘美国风景的巨幅环形油画；地上铺有天蓝色底、椭圆形的花纹地毯，上绣象征美国50个州的标志。1940年罗斯福总统曾在此发表过著名的“炉边谈话”。图书室约60多平方米，按19世纪早期风格布置，室内的桌、椅、书橱和灯具等，均为古典式。藏有图书近3000册，其中不乏美国各个时期著名作家的代表作。此外，这里还存有美国历届总统的有关资料。在藏书壁柜旁的墙上挂着五幅印第安人的画像，这是当年美国总统在白宫会见过的印第安部落代表团的成员。地图室珍藏有各种版本的现代地图集和一幅名贵的18世纪绘制的地图。二战期间，这里曾是罗斯福总统研究战争形势的密室。从1970年起，此处已改为接待室，室内挂着本杰明·富兰克林的画像和美国19世纪哈得逊河画派的风景画，如，哈特作于1858年的名画《山间湖水》等。金银器陈列室藏有各种精致的英、法式镀金银制餐具和镶金银器。瓷器室收藏有历届总统用过的瓷制餐具，其中有一套从中国进口的名瓷。

　　主楼一层的北面是白宫的正门，进门后是大理石结构的门厅。大理石的墙、大理石的地板和许多大理石的柱子，气魄宏大，宽敞、明亮。四周墙上挂着20世纪美国总统的肖像。东大厅、绿厅、蓝厅、红厅和宴会厅依次相邻。东大厅是白宫中最大、装饰最富豪华气派的厅堂，长约24米，宽约11米，高约2.5米，可容纳200多人。这里有敞亮的落地长窗，光洁的橡木地板，巨型的水晶吊灯和烛台，桃木心木钢琴的琴腿上雕饰着四只金鹰，有18世纪名画家吉尔伯特·斯图亚特的传世名作——巨幅油画华盛顿及其夫人的全身像。这里曾是美国总统及其家属举行婚丧大事的会场，有4位总统的女儿在此举行过婚礼，7位总统在这里举办过丧事。1945年，美国第三十二届总统富兰克林·罗斯福逝世后就停灵于此。1974年，理查德·尼克松因“水门事件”离职前夕，也是在此与他的助手们挥泪告别的。现在，此厅供美国总统举行宣誓就职仪式、记者招待会、酒会、圣诞舞会等使用。有时，逢节日和周末，也请文艺界和体育界的名流在此演出和表演。

　　绿厅较东厅小得多，因以绿色基调装饰而得名。四壁有绿绸装饰的水彩画，地上是19世纪苏格兰画家大卫·马丁画的富兰克林肖像。现在，它是美国总统的客厅，总统常常在此举行正式酒会。而当年，杰弗逊总统曾将绿厅用做餐室，门罗总统常在这里打牌消遣。

　　蓝厅以蓝色调著称。窗帏是蓝色的，座椅靠背和座垫是蓝色的，窗外的天空也是蓝色的。厅内有一块19世纪的中国地毯，7把法国镀金椅子，一对19世纪路易十六时代的镀金桌子等名贵之物。还陈列有几幅美国早期总统及其夫人的画像。红厅多由总统夫人使用。厅内四壁上的红绸水彩画同由斯图亚特画的麦迪逊总统夫人朵拉的红色肖像相辉映。此处有一总统贵宾接待室，以19世纪初法国资产阶级革命时期的风格加以装饰，室内家具十分名贵，其中有一架1805年的法国枝形吊灯和英国1850年制作的红、米、蓝、金四色地毯。

　　国宴厅是白宫第二大厅，以其华丽的装饰和精致的餐具著称。桌椅家具全为橡木所制，可同时宴请140位宾客，是举行国宴的地方。厨房在地下室，可用升降机将食品送到宴会厅。厅中的设计与装饰均采取19世纪初叶英国摄政时期的风格。墙中间悬挂着林肯的肖像。壁炉上方刻有美国第二任总统约翰·亚当斯在迁居白宫后的第二个夜晚所写的一封书信中的名句：“我祈祷上苍赐福于这座宅邸以及所有来日居于此间的人。愿白宫主宰者皆为诚实、明智之人。”

　　主楼二层，为总统全家居住的地方。主要有林肯卧室，皇后卧室，条约厅和总统夫人起居室，黄色椭圆形厅等。林肯卧室是林肯办公和召开内阁会议的地方，著名的《解放黑人宣言》即在此签字。以玫瑰色和白色为主调加以装饰的皇后卧室，曾接待过英国伊丽莎白女王、荷兰女王等贵宾。

　　白宫西翼由西奥多·罗斯福总统主持，于1902年建成；东翼由富兰克林·罗斯福总统主持，于1941年建成。其中最主要的厅室是西翼内侧的椭圆形总统办公室。它宽敞、明亮，地上铺着一块巨大的蓝色地毯，地毯正中织有美国总统的金徽图案：50颗星排列成圆形，环绕着一只鹰。办公室后部两侧分别竖立着美国国旗和总统旗帜。正面墙上是身着戎装威容凛然的华盛顿油画像，两边摆着两只雅致的中国古瓷花瓶。办公室左边墙架上陈设的外国贵宾赠送的礼物中，有中国1979年赠送的“马踏飞燕”仿古青铜器。总统的大办公桌上放置着这样一条座右铭：“这里要负最后责任。”

　　白宫的南面，是一个由粗大的乳白色石柱支撑的宽大门廊，正面4根，旁边各2根。门廊的正前方就是有名的南草坪。总统的直升飞机座机可在此起落。由于白宫是坐南朝北，因此南草坪就成了白宫的后院，通称为总统花园。园内，灌木如篱，绿树成荫，如垠草坪中有一水池，池中喷泉喷珠吐玉，高可数丈。池塘四周的花圃里，姹紫嫣红。南门前两侧8棵枝繁叶茂、生机勃勃的木兰树，已有150年树龄。国宾来访时，都要在南草坪举行正式欢迎仪式。每年春天的复活节时，总统和夫人都要在这里举行传统的游园会。

　　白宫每星期二到星期五对外开放。供游人参观的部分主要是白宫的东翼，包括底层的外宾接待室、瓷器室、金银器室和图书室，一楼的宴会厅、红厅、蓝厅、绿厅和东大厅。虽然在白宫130多个房间中，只有10余个房间开放，但它毕竟是世界上唯一定期向公众开放的国家元首的官邸，因而，吸引了大批的游客，每年来此参观的人数达200万人。

　　美国的象征——自由女神像

　　举世闻名的自由女神像，高高地耸立在纽约港口的自由岛上，象征着美国人民争取自由的崇高理想。自由神像重45万磅，高46米，底座高45米，是当时世界上最高的纪念性建筑，其全称为“自由女神铜像国家纪念碑”，正式名称是“照耀世界的自由女神”。整座铜像以120吨钢铁为骨架，80吨铜片为外皮，30万只铆钉装配固定在支架上，总重量达225吨。铜像内部的钢铁支架是由建筑师约维雷勃杜克和以建造巴黎艾菲尔铁塔闻名于世的法国工程师艾菲尔设计制作的。

　　女神双唇紧闭，头戴光芒四射的冠冕，身着罗马古代长袍，右手高擎长达12米的火炬，左手紧抱一部象征《美国独立宣言》的书板，上面刻着《宣言》发表的日期“1776.7.4”字样。脚上残留着被挣断了的锁链，象征暴政统治已被推翻。花岗岩构筑的神像基座上，镌刻着美国女诗人埃玛·娜莎罗其的一首脍炙人口的诗：

　　送给我

　　你那些疲乏的和贫困的挤在一起渴望自由呼吸的大众

　　你那熙熙攘攘的岸上被遗弃的可怜的人群

　　你那无家可归饱经风波的人们

　　一齐送给我

　　我站在金门口

　　高举自由的灯火

　　女神身体微微前倾，气宇轩昂、神态刚毅，给人以凛然不可侵犯之感。而其端庄丰盈的体态又似一位古希腊美女，使人感到亲切、自然，是一件不可多得的艺术珍品。晨光熹微时远眺女神，在朝霞的映衬下，显得雄伟、优雅；夜幕四合时，神像基座的灯光向上照射，将女神映照得宛若一座淡青色的玉雕。从女神冠冕的窗孔中射出的灯光，又好像在女神头上缀有一串闪着金黄色光芒的珍珠。女神右手高举的火炬在夜空中发出橙黄色的光辉，给热闹、喧嚣的大都会平添了一处颇为壮观的夜景。

　　观光的游人从铜像底部乘电梯直达基座顶端，然后沿着女神像内部的171级盘旋式阶梯登上顶部的冠冕处。为了方便游人，每隔三节旋梯就设置一些休息座，供不能一口气登顶的游客小憩。冠冕处可同时容纳40人观览，四周开有25个小铁窗，每个窗口高约1米。通过窗口向外远眺，东边可见有“钢铁巴比伦”之称的曼哈顿岛上高楼大厦林立；南边的纽约湾一望无际，波光船影相映；北边的哈得逊河逶迤伸向远方。从冠冕处向右还可登上铜像右臂高处的火炬底部，这里可容纳12人凭窗远望，因顾及安全因素，此处已不再对外开放了。塑像的基座是一个大厅，1972年美国联邦政府将其辟为移民博物馆。馆内设有电影院，为游客放映美国早期移民生活的影片。从市区到自由岛之间，每隔半小时有一班轮渡，来往非常方便。

　　创作这一艺术杰作的是19世纪后期一位才华横溢的雕塑家，他的名字叫弗雷德里克·奥古斯特·巴托尔迪。1834年巴托尔迪出生在法国的一个意大利人家庭。他从青年时代起就酷爱雕塑艺术，自由女神的形象很早就存在于他的心目中了。1851年路易·拿破仑·波拿巴发动政变推翻第二共和国后的一天，一群坚定的共和党人在街头筑起防御工事，暮色苍茫时，一个年轻姑娘手持熊熊燃烧的火炬，跃过障碍物，高呼“前进”的口号向敌人冲去，波拿巴分子的枪声响了，姑娘倒在血泊中。巴托尔迪亲自目睹这一事实，心情久久不能平静。从此这位高攀火炬的勇敢姑娘就成为他心中自由的象征。

　　1865年，巴托尔迪在别人的提议下，决定塑造一座象征自由的塑像，由法国人民捐款，作为法国政府送给美国政府庆祝美国独立100周年的礼物。有趣的是：没过多久，巴托尔迪在一次婚礼上同一位名叫让娜的姑娘邂逅，让娜长得美丽端庄，仪态万方。巴托尔迪认为让她来为“照亮全球的”自由神像做模特是十分相称的，让娜欣然文诺这一要求。在雕塑过程中，他们之间产生了纯洁的爱情，终于结为夫妻。

　　1869年自由神像的草图设计完成，巴托尔迪便开始全心全意地投入雕塑工作。他曾去过美国旅行，争取美国人对塑像计划的支持，但美国人迟迟没有意识到这一礼品的珍贵。直到1876年巴托尔迪参加在费城举行的庆祝独立100周年博览会时，为了引起公众的注意，便把自由女神执火炬的手在博览会上展出，才引起一场轰动。摆在人们面前的这只手仅食指就长达2.44米，直径1米多，指甲厚25厘米，火炬的边沿上可以站12个人。于是这件几天前还鲜为人知的雕塑品顿时身价百倍，成为美国人人渴望欣赏的艺术珍品。不久，美国国会便通过决议，正式批准总统提出接受女神像的请求，同时确定贝德罗岛为建立女神像的地点。

　　1884年7月6日，自由像正式赠送给美国。同年8月5日，自由神像底座奠基工程动工。1886年初，75名工人爬上高高的脚手架，用30万只铆钉把自由神像约100块零件钉到它的骨架上。10月中旬，自由神像的建立终于全部完工。10月28日，美国总统亲自参加自由神像揭幕典礼并发表了讲话。无数群众簇拥在神像周围，怀着激动的心情企首仰望着自由女神像第一次露出她庄严的面容。

　　巴托尔迪由于他的卓越功绩而当选为纽约市荣誉市民和法国荣誉勋团指挥级团员。他于1904年10月5日在巴黎逝世，但他所塑造的自由神像永远表达着人民对自由的热爱和向往。

　　现代化大型圆顶体育馆

　　在休斯敦西部，有一座名扬海内外的大型体育馆。从外表上看去，它那浑圆的屋顶掩映在一片绿荫之中，显得十分端庄宏伟。如果你走进它的内部，便更会为它的庞大和高度现代化设备发出惊叹。这座体育馆耗资3100万美元，于1965年建成，正式开放。它的外围直径达216米，跨距为195米，人称建筑工程学上的一个奇迹。这里有棒球场、足球场、篮球场等多种规模宏大的运动场地，有的球场观众席位达66000个之多。特别引入注目的是这里还拥有世界上最大的记分牌，其面积约半英亩大，即使是坐在最远处的观众都看得清比分。不仅如此，这座体育馆还是世界上第一个装有全套空调设备的运动场所，冬暖夏凉，为运动员和体育爱好者们提供了极大方便。此外，运动场内还配有现代化的音响设备。凡此种种，使得人们不能不公认休斯敦的圆顶体育馆是世界体育馆中的佼佼者。

　　通向美国西部的圣路易弧形拱门

　　圣路易弧形拱门在密苏里州，走过它便意昧着进入美国西部大地。在美国还是英国殖民地时期，移民们便纷纷向西部进军，征服边远地区，寻找谋生之路。圣路易是这些不屈不挠的拓荒者西进的必由之路。他们曾形象地把圣路易称为“通向西部之门”。圣路易弧形拱门是为了纪念他们而建造的。圣路易拱门是由埃罗·塞里南设计，1968年建成竣工。拱门高达192米，人们在几里之外便可望见其雄姿。拱门系用钢板制成，恰似一道长虹冗然飞架于大地之上。它被阳光照射的地方，是那样夺目，被阴影遮盖的部分，又显得那样雄伟坚强。凡是亲眼见过圣路易弧形拱门的人，无不对它的壮观形象留下深刻印象。来此游客不仅可以乘坐专门的旅游车到观测台上去细细观赏，而且还可到地下建筑看有关拓荒和拱门建造过程的纪录影片，或者到博物馆去参观油画以及各种关于拓荒者的资料、图片和实物。

　　世界闻名的水利工程——胡佛水坝

　　胡佛水坝位于亚利桑那州的西北部，工程庞大，建成后对工农业发展起着巨大的作用。因此它在世界水利工程行列中占有重要的地位。胡佛水坝的建造耗费了大量资金，动员了大批入力，于1936年竣工并交付使用。它是一座拱门式重力人造混凝土水坝。坝高220米，底宽200米，顶宽14米，堤长377米。这样巨大的水坝在世界上是不多见的，它宛如一条巨龙盘卧在大地上，显得十分威武。胡佛水坝的命名还经历过一番曲折。1936年水坝落成时，共和党领袖胡佛正在台上，水坝遂以他的名字命名。但是民主党人对此耿耿于怀，很不服气。一候胡佛下台。他们便把胡佛水坝更名为鲍德水坝，鲍德是附近一个城市的名字。此后共和党人重新得势，鲍德水坝又变成了胡佛水坝。从水坝的两度易名，人们不难窥见美国资产阶级党派纠纷之一斑。胡佛水坝的蓄水池是著名的密德湖。密德湖碧波浩渺，一望无际。是西半球最大的人工湖。它不仅景色优美，而且能灌溉庄稼和利用水力发电，对发展生产起着不容忽视的作用。胡佛水坝的发电功率为1345兆瓦，可供应太平洋沿岸的西南部大部分地区，可见胡佛水坝贡献之大。

　　洋洋大观的迪斯尼世界

　　迪斯尼世界位于佛罗里达州中部，它是世界上最大的综合游乐场。迪斯尼世界的诞生，首先要归功于富于想象力和创造精神的美国

　　迪斯尼世界是一座主题游乐公园。所谓主题公园，就是园中的一切，从环境布置到娱乐设施都集中表现一个或几个特定的主题。在主题公园中，人们一会儿退到几千年前的古代社会，一会儿又走进想象中的未来世界；一会儿坐在美国的小酒店中，一会儿又来到埃及金字塔下；一会儿在海底世界漫游，一会儿又在太空中翱翔。不管游客走到哪里，总有一种身临其境之感。

　　在迪斯尼世界中，设有中央大街、小世界、海底两万里、明天的世界、拓荒之地和自由广场等。中央大街上有优雅的老式马车、古色古香的店铺和餐厅茶室等；小世界是专给孩子们设计、为他们所向往的娱乐天地；在“海底两万里”，人们可坐上特制的潜艇，时而来到一片生机勃勃的热带海床，时而又来到阴沉寂寥的寒带海床，尽情观赏五光十色的海底植物和水族，甚至还能看到满载珠宝货物的沉船和因

　　迪斯尼世界不仅是个游乐场，同时又是一个旅游中心，游客来此还可以到附近的海滩游泳、滑冰、驾帆船，到深海捕鱼，乘汽球升空，或是参观附近的名胜古迹。这些丰富多彩的节目，给迪斯尼世界更增添了几分魅力。

　　目前迪斯尼世界还在不断发展中。1982年10月1日，迪斯尼世界新建的埃布克特中心正式开放，又吸引了大批游人。埃布克特中心是根据迪斯尼20多年前的构思建造的。它包括“未来世界”和“世界陈列馆”。“未来世界”中有通讯、

　　迪斯尼世界把严肃的教育内容寓于娱乐形式之中，丰富而有趣，每年都要吸引游客近2000万人次。但不言而喻，到迪斯尼世界，特别是埃布克特中心一游，是非要大大破费一番的。