不知从什么时候开始，南京人开始被称为“大萝卜”。我倒觉得“南京大萝卜”这个雅号无所谓褒贬，纯属是纪实。因为南京人谈不上精明，而“淳朴”、“热情”、“保守”的个性和大萝卜“实心眼”的特点倒挺像的，用“大萝卜”来形容南京人，实在是再合适不过了。但如果从食用的角度来说，这个称号有点名不符实，因为无论是过去还是现在，南京人偏爱吃一种很小的萝卜，我们称之为扬花萝卜。

　　扬花萝卜长得小小的，圆圆的，如小灯笼般殷红可爱，直径通常不到一寸，最常见的吃法是用糖醋凉拌着吃。当滋味浸透的扬花萝卜吃到嘴里，只感到满嘴都是淡淡的酸甜，满嘴都是清口的芬芳，加上生脆的口感，真是别有风味。

　　不过，不管是大萝卜，还是小萝卜，它们的祖先可不在中国。萝卜原是生长在地中海的亚欧沿岸，古代由西域传入我国。萝卜有很多名称，苏东坡曾有诗云：“秋来霜露满东园，芦菔生儿芥有孙。”诗中的芦菔就是萝卜，此外还有称莱菔、紫菘等等，是最有益于人的蔬菜之一。夏秋萝卜开始上市，到了冬天，萝卜更有赛人参的美誉，消食通气，清火化痰，实在是口福保健，一举两得的好事。

　　萝卜的吃法有很多，点心中萝卜丝饼可是秦淮小吃的名点，香酥可口，别有风味。萝卜和其他菜搭配，如萝卜烧肉、萝卜丝拌海蜇丝等都是家常美味，特别是用萝卜烧汤，无论是切块煮排骨，还是切丝煮鲫鱼，皆是菜中佳品，鲜美无比。我还喜欢将萝卜和豆腐同烧，锅中水滚后加入适量的盐，然后再放入切成块的萝卜、豆腐同煮，因为白水煮萝卜会有一种臭气。起锅前，再加点麻油、撒点胡椒粉，又是另一番滋味了。

　　萝卜还可切成条腌着吃，因吃的时候会发出生脆的声音，所以它还有一个特别形象贴切的名称“萝卜响”。小时候家里就腌过，当萝卜响还挂在屋外风干的时候，就忍不住开始偷吃，为此可没少挨父母的骂。

　　味甜多汁而少辣味的萝卜最宜生吃。记得几年前我到安徽九华山旅游，爬山时，发现在寺庙周围都有菜地，原来和尚们平时吃的菜都是自己种的。在半山腰，我们用一包口香糖向一个正在浇水的小和尚行贿，乘着没别人，在田里拔了四个白萝卜，用刀把皮剥掉，三口两口便消灭干净。萝卜下肚顿觉滋润清凉，通体舒畅，一下子来了精神，我平时也爱吃萝卜，但都没有这次吃得这么香甜，这么令人难忘。(文/尼可)