猫在变老的过程中依然保持优雅的气质和形态。与狗不同，随着年龄的增长，多数家猫依然拥有光鲜的皮毛和灵便的腿脚，因而它的变老也不易为人所察觉。

　　家猫长到8岁，便已“猫到中年”。它的平均寿命是14岁，但只要照顾得当，寿命往往不止于此。但是流浪猫的寿命却一般只有2岁。

　　家猫生长至1岁就相当于人类的15岁，以后这种比例会逐渐缩小，直至10岁以后，它每增长1岁可相当于人增长3岁。家猫的平均寿命(14岁)和最长寿命(25-30岁)都要高于包括狗在内的大多数宠物。历史上最长寿的家猫是一只名为“珀斯”的猫，1939年，珀斯在它36岁生日后的第二天去世。

　　随着年龄的增长，猫的动作逐渐迟缓，睡眠的时间变长。岁数大的猫喜欢卧于温暖干燥的室内。体重不断下降是猫变老的过程中最普遍的现象，此外，它们的视力和听力也有可能会下降，但是嗅觉却有所增强。因此，外出时，要尤其注意它的安全。

　　老猫可能对食物变得挑剔，也倾向于少食多餐。由于老猫的肾功能有所减退，因此要长备新鲜和干净的水。

　　细心的主人如果发现老猫出现易口渴、厌食、流口水和慵懒等症状，可请兽医为爱猫定期做体检，这样就可做到防患于未然。

　　虽然猫较狗不易得关节疾病，但是老猫的身体柔韧性也会大不如前，尤其体现在它梳理皮毛的时候。“边幅不修”尤其在脊背和腿后毛发凌乱，则表明它的关节可能出现老化。主人应经常用梳子为爱猫梳理皮毛，有助于促进它血液的流通，改善这种现象。

　　上了年纪的猫就象一个安详的老人，性情恬淡，与世无争。它时常安坐在阳台上，沐浴在阳光里，静静地体验着时光的流逝。

　　此稿由伴侣动物研究信息中心提供