随着桶装纯净水和矿泉水的普及，与之配套使用的饮水机也更多地进入了办公室和家庭。很多人以为饮水机本身就是一个净水装置，桶装的纯净水又是干净的，所以饮水机不需要定期清洗、消毒。但实际上，大量调查显示，饮水机每隔两个月应消毒一次。

　　细菌藏身储水胆

　　清华大学环境科学与工程系王冠平博士认为，饮水机长时间不清洗、消毒，机内的储水胆会大量滋生细菌病毒，污垢和重金属也会大量沉积，严重危害人体健康。

　　饮水机的使用原理是将桶装水的桶颈倒过来后放在饮水机的“聪明座”上，然后由机内的软管将水导入两个水胆内，其中一个是热水胆，一个是冷水胆，这两个水胆除了起到出冷热水的功能外，它还可起到沉淀水中杂质的作用。平常，人们不断更换桶装水，却忽视了饮水机内胆还存有近1000毫升的水，这水中可能就隐藏着致病的细菌，久而久之，自然便成了细菌滋生的温床。不断繁殖的细菌被人饮用后会引发消化、泌尿、神经系统等多种疾病。

　　桶装水最好10天喝完

　　除了储水胆滋生的细菌外，进入桶装水的空气也会成为污染源。北京市疾病预防控制中心的实验结果表明：桶装水开封后放在饮水机上，36小时后，大肠杆菌立刻超标，时间再长些，总生物菌数也会超标。广东省环境资源利用与保护重点实验室采样检测发现，在室温条件下，饮水机里的水第一天菌落总数为零，到第十天居然攀升到了8000CFU/ml，而一般饮用水的卫生标准是菌落总数小于100CFU/ml。

　　北京市疾病预防控制中心梁先生解释，随着桶装水的流出，会有等量的空气进入桶内。即便在清洁的环境里，每立方米空气中的菌落总数也约为4000CFU/ml。由于桶装饮用水中不含任何杀菌成分，对细菌和微生物没有任何抑制能力，一旦细菌进入水桶便会迅速繁殖。而且，进入桶装水内的一般是室内污浊的空气，闷在桶里无法更新和排掉，空气中的灰尘、细菌以及一些有害的水溶性物质严重影响了水质。另一方面，由于许多饮水机的进气通道不加任何过滤装置，顺着空气管还会钻进一些小昆虫，进入到饮用水中。

　　因此，除了要定期对饮水机进行清洗、消毒外，开封后的桶装水存放时间也不应过长，10天左右喝完最好。如果超过了20天还没有喝完的话，剩下的水必须放掉，不能再饮用。

　　定期清洗最重要

　　王冠平博士还建议，饮水机每隔两个月或者饮用20桶水左右就应该消毒一次。每次消毒时应用消毒液对饮水机的“聪明座”、“聪明头”及冷热水嘴进行擦拭，并浸泡内胆及管道系统。此外，饮水机内部件清洗，要用专用的清洗剂。

　　清洗步骤如下：

　　1、切断饮水机电源；

　　2、将水瓶垂直向下插入机器上部的聪明座，开启热、冷水的水龙头直至有水放出后关闭，再用双手捧住瓶身向上取出水瓶；

　　3、清洗饮水机外部和“聪明座”；

　　4、将600ml专用清洗消毒液倒入储水罐；

　　5、10分钟后，开启水龙头直至消毒液放完；

　　6、旋开机器背部或底部放水阀将饮水机内的消毒液排尽；

　　7、用开水或

　　8、旋紧放水阀，消毒灭菌操作程序完成。