每个人都知道皱纹和白发会泄漏我们的年龄，其实，同身体其他器官一样，我们的声音也会衰老。发声要涉及呼吸系统、咽喉、口腔等不同部位的肌肉组织，人老了，这些组织也会失去弹性、萎缩或是反应迟缓。幸运的是，研究人员已经破译了声音衰老的秘密。他们认为人类可以调整声音使自己听起来更年轻。

　　美国佛罗里达大学交流学系助理教授施里瓦斯塔夫和同事们录制了不同老年人和青年人说同一句话的声音，并请了40位听众通过听磁带辨别说话人的年龄。听众对大多数声音都能做出正确的判断。研究人员分析认为，音调和语速是决定声音年龄的主要因素。年轻人说话音调低、语速快，年龄较大的人则恰恰相反。有的老年人说同样一句话用的时间是年轻人的两倍。

　　随后，研究人员用电脑软件对这些声音进行了巧妙的处理，使年长者说话的速度加快，音调降低，对年轻人的声音则进行了相反的处理。这次，听众们将13个年长者声音中的12个错认为年轻人的声音；对年轻人声音的处理也在一定程度上达到了同样的欺骗效果。

　　施里瓦斯塔夫认为，这项研究成果可以帮助语言病理学家区分哪些语言问题是由于衰老造成的，哪些是由于帕金森症等其他疾病造成的，并对疾病造成的语言问题提出治疗方案。临床医学家可以帮助健康的老年人听起来更年轻，可以尝试练习提高语速，降低语调，使自己的声音富有青春活力。

　　警察可以根据罪犯留下的声音资料确认他们的年龄，间谍可以通过对自己声音的特殊处理有效地伪装。好莱坞的电影公司也可以根据情节的需要，利用电脑软件使同一个演员的声音时而苍老，时而年轻。(文/杨立欣）