为探讨信息时代人们生活、工作方式的新变化和新趋势，以及企业在其中所扮演的角色等问题，2003年10月15日，由《经济观察报》主办的主题为“放飞自由――与‘新SOHO时代’的前沿对话”商业评论沙龙，在北京华彬国际大厦举行。围绕沙龙的热点话题——“新SOHO”概念，来自企业界的5位巨头——SOHO(中国)公司总裁潘石屹、微软中国区总裁唐骏、LG电子(中国)营业总裁姜升求、搜狐公司CEO张朝阳、零点研究集团董事长袁岳以及来自媒体等行业的代表嘉宾，展开了自由、深入的探讨。

　　在沙龙上，最早提出“SOHO中国”的是潘石屹先生，又拓宽了SOHO概念。与会者一致认为，和传统在家办公的SOHO概念不同，“新SOHO”的含义是“自由的，无处不在的办公及生活方式”，是对传统生活和工作方式的一种革命。作为社会发展的趋势和方向，与“新SOHO”概念相伴而来的是深刻的经济变革和各种力量的新旧更替。

　　有关专家指出，“新SOHO”的实践和普及，同样需要来自方各个方面的支持，特别是高科技公司的倡导和推动。事实上，一些有前瞻意识的企业也正围绕“新SOHO”积极布局。例如，“SOHO中国”推出的“现代城”“建外SOHO”等精品楼盘，希望未来建筑能够适应人们新的生活方式；而联想集团提出的‘关联应用’，更是从“智能互联、资源共享、协同服务”的高度，让信息无处不在，随时、随地、随意可得；LG电子的‘Home Network’，旨在实现以人为本的数码世界，其中包括：家庭网络系统、移动网络系统两部分。还有微软的‘.NET’；HP的‘成长企业计划’等等，也表达了类似的理念；而网通、搜狐和远大集团也分别从无线和有线网络接入、内容服务提供，以及信息家电等方式，参与和促进了“新SOHO”的实践和普及。

　　无论是“新SOHO”还是“SOHO”，这个概念的推出应该说受两个维度的支持，一是人本身的就业方式发生了变化，自由职业者显著增多；二是自由的办公方式更为方便。“新SOHO”代表信息时代发展的趋势，必将成为社会关注的焦点。

　　据悉，“SOHO”是一个泊来品，在国内最早是“在家办公”的意思。针对“SOHO”族，潘成功推出了“SOHO现代城”和“建外SOHO”等精品楼盘。后来，随着“SOHO”族的日益壮大，以及通讯、办公设备等信息技术的日新月异，“SOHO”出现了新的内涵。例如，无线网络的发展和移动办公的出现，有必要对原有“SOHO”概念进行扩展和创新，“新SOHO”应运而生。

　　另据统计，随着现代科技的发展，在家办公正成为一种非常普遍的现象。在SARS的特殊时期，根据一项针对个人、有关对“SOHO”生活方式所持态度的网上调查统计，选择“非常适应，效率增高”的为449人，占39.25%。显然，“SOHO”正成为一种不可阻挡的社会潮流和E时代经济生活中的一个显著特征。

　　业内人士指出，此次论坛的举行和“新SOHO”概念的推出，必将为人们生活、工作方式和经济生活带来里程碑式的意义。这种新的生活和工作理念，也许将由此深深地互动和成长，并成为这个E时代的一大亮点和特色。