酸奶是纯牛奶在经过巴氏杀菌后，再添加适量的对人体健康有益的菌种发酵剂，经发酵后，再灌装销售的制品。除乳糖大部分转化为乳酸外，其他营养成份与鲜牛奶几乎相同。也有小部分蛋白质在发酵过程中水解，而更易于人体吸收。由于乳糖量减少，所以酸奶适合于乳糖不耐受者饮用。

　　酸奶通常分凝固型、搅拌型或添加了一定其他辅料(如果汁、果肉等)的调味型的酸奶。凝固型者，性状如鸡蛋羹、豆腐脑之类，均匀一致的白色浓厚似果冻状凝固体，通常要用羹匙食用。搅拌型酸奶，顾名思义，是在酸奶加工过程中，将已形成的羹状物再搅拌而成，形成浓厚可倾倒的、均匀一致的半流体，食用时可直接用吸管吸着喝，由于食用方便，所以市场销售的酸奶，多以搅拌型为主。酸奶除向人们提供各种营养成分外，还具有一定的保健功能，因此，是一种深受消费者欢迎的牛奶制品。有人预言，二十一世纪，将是发酵乳制品的时代。