提到抗氧化首先要了解“自由基”。“自由基说”是十几年前欧美等西方国家医学界流行的学说，现在已经被人们广泛认识。自由基是不配对的氧分子，它像细菌、病毒一样在有机体内到处漫游，损伤与其接触的任何细胞和组织。直至遇到维生素C、E、胡萝卜素及OPC之类的生物类黄酮等抗氧化剂将其中和掉，或者被有机产生酶(如SOD)将其捕获，自由基的重要特征就是氧化破坏作用和产生连锁反应。

　　人体正常的新陈代谢会产生自由基。在特殊情况下，如化学污染、阳光辐射、细菌、病毒侵害、寄生虫、食物脂肪等环境下，自由基会大量产生，损伤细胞导致人生病、衰老。人体衰老的过程其实就是有机体的氧化过程，它像一盏点亮的油灯，当氧化进行得快，油灯消耗就快。氧化是不可抗拒的，但氧化过程是可以延长的，钢铁刷上油漆，群山披上绿装，食物储存在低温中，植物靠OPC保护自己易氧化的部分。人类则借用OPC来抗氧化。常见的维生素C、E、胡萝卜素、SOD等也能抗氧化，但OPC是目前世界上发现作用最强的抗氧化剂，它的抗氧化能力是维生素C的20倍、E的50倍。同时由于它从天然的植物中提取，因而没有任何毒副作用。OPC已经成为法国人皮肤的维生素，口服化妆品，它在抗自由基抗氧化的过程中，保护人类的细胞组织，使人年轻、健康。(文/陈禾)