在北京南城的一条胡同里，有一个开在四合院里的烤鸭店，店主人叫张立群，烤鸭店因此得名“利群烤鸭店”。“利”是方便和便利的意思。

　　今年54岁的张立群高中毕业后去了延安插队，30岁后回到北京，进了全聚德烤鸭店一干就是10年，而且张师傅还当上了烤鸭班班长，启功等人都吃过张师傅烤的鸭子。

　　1992年，全聚德筹备分店，张师傅和其他人在家等待新店开张后上班，在等待期间，单位鼓励员工先自谋出路，并且给开具证明。于是张师傅起了个临时照后，就利用自家的四合院卖起了烤鸭。当时，张师傅并没想开烤鸭店，只是想先靠卖烤鸭维持生活，他只是在四合院的天井处盖了一个烤鸭炉，每天给一个商亭送个十来只，再烤个两三只卖给周围的邻居。当时，张师傅一家人还住在这个200多平方米的小四合院里，如果赶上有人要在店里吃饭的话，张师傅就在院子里临时支个饭桌，椅子不够就得找左邻右舍去借。一般就是弄两个简单的凉菜，像花生米、拌豆腐什么的，热菜就是烤鸭。张师傅还记得那时候来得最多的就是同仁堂和速递局的人。

　　这么干了三个月后，单位那边因为人员过剩，还是没能安排张师傅回去上班，而且单位看张师傅干得也还不错，就鼓励他自己干下去。于是，张师傅作为企业优化组合的富余人员离开全聚德，正式开起了自己的烤鸭店——利群烤鸭店。

　　刚开始时，张师傅的烤鸭主要面对周围的邻居，1993年的时候，一位叫“利巴克”的德国人在一位中国朋友的带领下来到了“利群烤鸭店”，于是他成了第一个光顾的外国人。

　　而第一个自己找上门来的外国客人是一个美国小伙子，说到这个美国人，张师傅至今记忆犹新，因为他下象棋输给了那个美国小伙子。当时，一个骑自行车的美国小伙子自己走进“利群”后，先是东看看、西摸摸，然后操着一口熟练的汉语问张师傅有没有象棋，并表示想和他杀两盘。张师傅觉得有趣，美国人在北京的四合院里找中国人下象棋还是头回听说，虽说自己下的不是特别好，但是想想老外无非就是知道“马走日象走田”，自己的水平对付老外应该不成问题。于是，摆好棋盘，拉开架势，意外的是张师傅输了，后来还是店里的伙计替张师傅找回了面子。听张师傅说，原来这个美国小伙子的外祖父是中国人，他从小就学习中文，来北京上学就是为了进一步了解中国的文化。后来，这个美国小伙子成了店里的常客。

　　也许是天时地利的原因，张师傅的烤鸭店名气越来越大，而且吸引了越来越多的外国人。张师傅说，“利群”能够被人认同，鸭子好是一方面，另外一方面靠的就是四合院的魅力，如今不管是北京人还是外国人，都对老北京的民俗味儿感兴趣，走进北京的胡同，落座在四合院里，来上一只烤鸭，十足的北京味儿。

　　张师傅的四合院在正义路南口北翔凤胡同里，周围有全聚德和便宜坊，就连胡同里住的大都是全聚德和便宜坊的家属。要想在这么一个环境中生存，没有真本事是不行的。“利群”的烤鸭价格上是名店的三分之一，张师傅告诉记者，要想生存就得货真价实，他烤鸭用的鸭子和名店的鸭子是一样的，每天早晨都会有专人把鸭子送来。当问到张师傅的“利群”是不是全聚德和便宜坊的竞争对手时，张师傅笑了，他说“我们连他们手指头缝里落下的人都拾不到。”

　　别看张师傅说的谦虚，实际上“利群”不仅在北京很火，而且名声早已传到大洋彼岸。1997年，美国人编的一本叫《中国五十年》的画册里就收录了张师傅和“利群烤鸭店”的照片。就连美国《国家地理杂志》拍摄的电视片《神奇的地球》在做“北京烤鸭”这期节目时选的主角就是张师傅。张师傅曾经在店里接到过一个问路的电话，他问对方在哪儿时，得知那个人是从美国纽约打来的国际长途。

　　来了外国人接待就是问题，好在张师傅和老伴上学时学了几年英语，没想到老了全都用上了，张师傅说他能和老外进行最简单的对话，也就是说说价格，或者客人上厕所时，因为只有一个

　　如今，张师傅的“利群烤鸭店”虽然出了名，但是，“利群”依旧是当年的那个小四合院，满打满算店里能同时接待70多人。张师傅说自己没有太大的野心，他现在想的就是经营好这个小店。天时地利后，靠的就是人和，“利群”现在基本上都是回头客，为了不得罪客人，张师傅几乎从来不接团队，所有来吃烤鸭的人都得提前预订。来的最多的老外都是从别人嘴里知道的“利群”或是逛北京的胡同时意外发现的。(张杰／文)