所谓鸡尾酒，其实是混合酒，一般是指将烈酒配以果汁、汽水等混合，偶然还会加进其他材料如奶油(Cream)、鸡蛋等，酒味会随调酒人的心思而各异。不过，为什么称为“鸡尾”呢？于今，坊间有多个版本，但据传说是指美国南北战争时期，军人在营内进膳时却跑进了一只大公鸡，因此形成了一项捉鸡游戏，最后捉到了公鸡的那一个军人就在公鸡的尾巴那拔下了一条毛，然后插在杯内并且一饮而尽，以示胜利。稍后，其他军人也效法将鸡尾插在杯内来饮，慢慢地，这类饮法便称为鸡尾酒，并成为今时今日的多变面目。

　　鸡尾酒的流行开始于美国，而据说其变化，则是与私酒有关。“卡邦”时代，因为美国禁酒，私酒便成为黑社会最赚钱的行业，不过，当时的私酒由于粗制滥造，设备与工具都不齐全，酿出来的酒味道并不可口，但饮家们为了追求一醉，也不太介意，唯一的方法是加进其他的材料来改善味道，果汁与汽水正是最佳的材料。开放酒禁之后，饮鸡尾酒的习惯便流传下来。再加上鸡尾酒都有加冰加果汁等方法，变相地将烈酒的酒精度大幅度降低，变成较健康的饮品，因此更能在女性与年轻人中流行。

　　鸡尾酒的配方千奇百怪，其名称更是多姿多彩，有部分是为了纪念某人某事，亦有是地方色彩浓厚，比如“新加坡司令”(Singapore Sling)，便是目前最富当地色彩的鸡尾酒，这是当地莱福士(Raffles)酒店内的长吧(Long Bar)的酒保所创，风行开来之后，于今举世皆知。香港当年在旅游协会(当今的旅游发展局)推动下也曾希望创出一款代表香港的鸡尾酒，有一款称为“香港长衫”的胜出，只是于今也未见流行开来，令人沮丧。美国有一间极有名气的酒吧，曾搜罗当代流行的鸡尾酒达三千多种，将其印制成小册子，并详列配方做法，行内人称为“天书”。特约撰稿／黄雅历(香港)