新浪网友：艾英

　　人们都说我脚“野”。而我则认为用自己的脚去丈量祖国的每一寸土地，实在人生一大乐趣。我到过不少地方，看到、听到不少有趣的事情。比如，我爱吃辣椒，原以为只有在四川、陕西、湖南、贵州等地能吃到辣椒，没想现在那里都吃辣椒，而且什么菜里都可以放：烧肉放是去膻、烧鱼放是去腥、炒菜放是提味、配菜放是调色。还见到贵阳市附近的辣椒村、陕西省的辣椒种植基地、湖南省的辣椒集散地等。

　　我学吃辣椒是在河北。在河北省的农家小院里，树上挂着金黄的玉米穗，窗外挂着成串的红辣椒。吃玉米面是天天不落，辣椒却不常吃。人们说，辣椒是开胃的，六七十年代，不开胃粮食还不够吃，再开胃怎么得了。现在粮食多得吃不完，辣椒也开始上桌了。通常的吃法是：把辣椒切成细丝放在碗里，再放些盐，然后在用铁勺热一勺油，待油冒烟了往碗里一倒，嘶嘶啦啦的声音过后，一碗香喷喷炸辣椒就做成了。然而，辣椒在河北农村属精贵的东西，谁病了不想吃饭、谁家媳妇怀孕了或招待客人才上辣椒，别人是不能问津的。有一次，我偷偷摸摸夹了一丝放在嘴巴里，哈！真辣呀！我的鼻涕眼泪一下子就流出来了，我张着大嘴不断地哈气，不停地用手煽，可舌头、嘴巴半天缓不过劲儿来。我发誓再不吃这鬼东西了，但是辣劲过后，嘴巴里却留有一股从未有过的香气，而且久久不肯散去。于是挡不住辣椒香气的诱惑，我也加盟到吃辣椒一族中了。而且顿顿离不开辣椒，无辣椒不成菜。每每友人问及，我总是说，一口辣椒十口香。

　　1963年我到西安上大学时没少吃辣椒。因为相传西安十八怪里有一怪就是，有了辣子不吃菜。西安有名气的“油辣子扁扁面”是用沸油泼在掺了盐的辣椒面上，待呼呼的沫子散去后，“油泼辣子”就做成了。然后用一个大海碗，盛上过了凉水的像腰带一样的宽面条，拌上油泼辣子，和上蒜汁，蹲在地上，呼呼噜噜两三碗下肚，别提多美了。

　　山西人吃辣椒更省事，磨好的辣椒面拌上盐，用馒头一夹，走到哪吃到哪。在那里，家家户户种辣椒。每逢秋后辣椒熟了的时候，相约摘辣椒、晒辣椒、磨辣椒，你呼我喊的像过年一样热闹。吃饭时，小方桌摆在院中，桌上无菜，无论吃什么饭，只有一罐辣椒、一罐醋、一罐盐，谁想吃什么调什么，也颇有特色。

　　后来到了湖南，才知道湖南人吃辣椒更是了得。在雷锋的故乡——望城县，我也仿照当地人，一碗米饭放一勺子炒尖椒，直吃得大汗淋漓、浑身冒火。在那里，我终于找到了“革命”的感觉。他们那里还把半青半红的尖椒剖开，撒上盐晾干，放入用酱油、糖、料酒、八角熬就的汁中淹起来，上面淋些麻油，吃起来又辣又香。

　　江西人也吃辣椒，除了炒菜之外，他们还把半青半红的辣椒切碎，拌上姜丝、蒜丁，用料酒、盐、糖淹起来，几天后就可以上桌。盛在盘里的淹辣椒红、白、黄、绿色彩斑斓，光看不吃都觉得香，真吃起来不油不腻，清清淡淡地辣着你。

　　东北人吃辣椒是把青尖椒切成丁，葱、香菜切成小段用盐淹一下，放入淹好的大罗卜丁，最后拌上甜面酱，美其名曰“老虎菜”。我想，之所以叫老虎菜，一是辣椒与姜、葱、蒜的辣相比应首推为王，与老虎齐名，说的是辣；二是这菜很开胃，一吃此菜饭量大增，玉米面的大饼子吃起来都如狼似虎，说的是效果。在丹东，才知鲜族人也爱吃辣椒，淹

　　冬天，几瓶高梁酒，冒尖的一大碗炖狗肉，一碟子辣咸菜，邀几个亲朋好友，火炕上一坐，有了酒香、肉香、辣椒香的三香，哪管它窗外大雪纷纷下，连神仙都眼红呢。

　　在贵阳市郊，参观了辣椒小镇和辣椒集散地，吃到了虾子小尖椒炒的辣子鸡等一系列贵州菜，买了一大堆辣咸菜和十几瓶老干妈、老干爹之类。一下火车，家人说我浑身的辣椒味儿，邻居们说辣婶儿回来了。然而吃辣椒吃得品种最多、最过瘾的是在成都。没到成都之前，我听到不少关于四川的传闻：比如四川人吃辣椒厉害，小孩子哭闹都不用糖果去哄，只要往孩子嘴里塞个辣椒，他就立马不哭津津有味地嚼辣椒去了。所以早就想到成都见识见识。刚到成都，不管是夫妻肺片还是担担面或是麻婆豆腐，一路吃开去，开始还觉得不过如此，虽说有川椒的麻，尚可忍受。吃到最后，舌头就不知是谁的了，张着嘴哈哈气，连嘴唇都失去了知觉。这时，我才领教了成都麻、辣的厉害。待这股“不知我是谁”的劲儿过后，口齿留有浓浓的辣香，还夹杂着一股淡淡的清凉感觉，真是安逸得很。于是我又忙着去吃酸菜鱼、酸辣粉儿、麻辣烫去了。炒菜如此，零食也不甘落后，怪味胡豆、麻辣花生、老四川牛肉干无不辣得热烈、麻得痛快，更不用说还有辣豆瓣、辣椒酱、辣豆腐干了。冬天，成都阴冷潮湿，不管进饭店还是到路边的小吃摊，都管教你吃得浑身暖洋洋；夏天，成都闷热，汗总像出不透，浑身粘乎乎的，麻辣火锅一涮，立马大汗淋漓，于是一边擦汗一边心中大喊：痛快！

　　说到成都吃辣椒的方法也与其它地方不同。在去敦煌的路上，大概是安西吧，那里的民风纯朴，辣也带着粗犷。午饭是每人一大海碗羊肉，上面撒上一大把香菜、蒜苗和葱，舀上一勺辣椒，两个烧饼一掰一泡，真有点大块吃肉、大碗喝汤的西北汉子的豪气。在成都就不一样了。夫妻肺片的牛肉切得菲薄，盛在小碟里；细细的担担面盛在一把就能握住的玲珑小碗里。当地人一般都是慢慢地吃、细细地品，从那一片片、一根根之中提炼出辣丝丝、麻酥酥、香喷喷的感觉来。有人讲，四川人热情、刚烈、耿直而且有内涵，大概是从吃辣椒上看出来的吧。

　　天南海北的辣椒都像字典里解释的那样：一年生草本植物，叶子卵状披针形，花白色。果实大多象毛笔的笔尖，也有灯笼形、心脏形等，青色，成熟后变成红色，一般都有辣味，供食用，也可做健胃剂。但是在“吃”这个大舞台上，各个地方都竞相登台，使出浑身解数上演自己的拿手好戏，而且个个精彩，难分伯仲。

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