新浪网友：深圳文哥

　　　我是乘船离开杭州去苏州的。出租司机是一个老杭州人，但他对武林门码头似乎不太熟悉，而且在他看来，在这个年代乘船已经是十分落伍的了。从杭州到苏州，乘大巴只需四个小时，而乘轮船则要一整夜的功夫。但在我看来，傍晚上船，在落日中欣赏一番运河风光，然后睡醒一觉到目的地，无论是时间还是金钱都节省了不少，还增加了旅历，绝对是优化方案。

　　船启动了，运河在脚下，河道并不宽。周围是各地运煤的拖船，他们停泊在岸边，带着猫猫狗狗，洗衣做饭，令人想起十几年前《话说运河》中亲切的画面。船上很空，只须买普通票，每人即可占据一个单人舱。打开窗户，吹着河上清风，享受着知味观的酱鸭和啤酒，颇有浮生半日之乐。

　　入夜，整船的人都睡了，只有“哒哒”的马达声在靜寂中回响。不知走在哪里，忽然岸上放起了烟花，此起彼伏，想是节日的缘故吧？又象是在专门为我在表演。我合上书，熄了灯，在闪烁的繁烟中睡去了。

　　清晨，苏州到了。根据昨天对地图的研究，直接打的去观前街。时间太早，街上还是冷冷清清的，几家酒店都满员了。找了个三轮车夫带我在附近找到一家刚开业的招待所，非常好。洗了澡，又用店里洗衣机把所有脏衣服洗了一遍，焕然一新地出了门。

　　门口就有一家“朱鸿兴”分店，很普通的样子。对于苏州，我只知道拙政园、玄妙观、陆稿荐，得月楼，还有就是朱鸿兴了。陆文夫在80年代一举成名的《美食家》中反复提及朱鸿兴，被陆先生当成反面来描写的美食家朱自治每天早起第一件事，就是赶去朱鸿兴吃“头汤面”。在那个年代，美食家是被嘲讽的，人家都忙着搞“四化”呢，你整天琢磨吃饭。不过到了90年代，听说陆先生自己也开了个酒楼。

　　从招待所走三分钟到拙政园，二分钟可到观前街。先到观前街，眼前一亮，宽敞的步行街，高大而整齐的店铺，迎面就是专门卖肉食的老字号“陆稿荐”，往里面走，依次是苏州采芝斋、稻香村、黄天源糕团店、得月楼、松鹤楼、王四酒家、五芳斋、朱鸿兴、绿杨馄饨等老字号。

　　朱鸿兴座落在十字路口，与五芳斋相对而立。五芳斋出名的是粽子，朱鸿兴出名的是面，但进去转一圈发现，其实两家的主打都是面和小笼。朱鸿兴的蟹粉面、焖肉面、鳝糊面是招牌，五芳斋则号称“系列枫镇大面”，有肴肉面、爆鱼面等。而店门外都专门用大字写着“蟹粉小笼上市！”

　　我吃过的所有小笼包里面，最好吃的，不是南翔，不是知味观，不是王兴记，也不是朱鸿兴，而是“绿杨馄饨”的。这是我自己没想到的。

　　我走在观前街的美食街上，最吸引我的是朱鸿兴，没办法，它在我记忆中蜇伏了十几年了。尽管我提醒自己沉住气，先转一圈再说，但我还是很快地钻进了朱鸿兴。店面不大，人也不多，我叫了一碗蟹面、一客油汆馒头。煮面的女子问我：“要不要免青？”我没懂，旁边的服务员解释：“免青就是不要葱蒜香菜之类的花头。”

　　那就“免青”吧，蟹味足矣。

　　不一会面来了，一个大碗，里面是普通的挂面，上面浇着一团红红白白的蟹粉。这一碗蟹面，有两种吃法，一是把面与蟹粉搅拌在一起吃，类似炸酱面的吃法；二是小心地挑起面来，与面上蟹粉一起往嘴里送。区别在于，前者把蟹粉泡在面汤中，吃的痛快，但味道被冲淡了。我严格按照第二种方法，动作中规中矩，我似乎看见煮面师傅赞许地点了点头。

　　一口面下去，鲜！真的鲜，很特殊，一般而言面的鲜全在汤里，这个是蟹粉的鲜，把什么都盖住了。用一只螃蟹来衬一碗面，算得上是面中的豪客了。令人想起梁实秋用二片苏打片换来的一罐鲍鱼煮的面。

　　油汆小笼馒头，是把小笼汤包放在油锅里用小火汆熟，看上去不起眼。用筷子夹起一个来往嘴里一送，旁边的服务员小姐说：“小心！”已经迟了，先是牙齿切碎了一层甜美的脆，继而是嘴唇接触到了一团滑嫩的鲜，所有味觉系统正在发出“正点”的信号，舌头上突然冲过一股鲜美的激流，接着，上鄂象被火烧了一下――叫汤包里的汤给烫掉了一层皮。

　　从朱鸿兴出来，在肯德基买了一支雪糕，给喉咙降了降火。苏州城并不大，但肯德基和麦当劳似乎随处可见。而在杭州，意大利披萨店如雨后春笋，必胜客门前红男绿女们排着长队。

　　在稻香村买了一包炒白果，上了一部三轮车，边吃边往拙政园。时值五月，拙政园游人如织，园子不大，本来应该是有一种静美的，但什么也看不出来了。中午又去不远处的狮子林，这回人倒是不多，但感觉就是一个普通的花园而已。

　　下午又回到观前街，先到黄天源糕团店吃糕，大约有六七种，五颜六色，十分漂亮。一样买了一种尝试，几乎没有一种是好吃的，比上海沈大成差远了。只得又进了五芳斋，吃吃枫镇大面吧。

　　枫镇就是“枫桥夜泊”的那个枫桥，也是寒山寺的所在地。我没有去寒山寺，五芳斋的枫镇大面是否正宗不得而知。但我叫的一碗焖肉爆鱼面比不上朱鸿兴，也比不上知味观，面上放着一大片冷冷的红烧肉和一片油炸

　　观前街上的老字号店铺，可以分成两类：一类是朱鸿兴、五芳斋、绿杨馄饨、豫园小吃这种以面食为主的，招牌作是小笼包和面，价格相当便宜。比如最贵的蟹面才18元，小笼包五元以下，称得上物美价廉；另一类是得月楼、松鹤楼、王四酒家等著名的酒楼，经营各种苏帮名菜，如松鼠桂鱼、叫化鸡、樱桃肉等，价格几乎可以说昂贵。

　　我在得月楼只吃了一道樱桃肉，另外还有苏州船点，价格还可以接受，手艺只能说麻麻。但菜谱首页上有价值四位数的“名菜”，我不会吃，想来苏州人也不会吃，不知给谁准备的。松鹤楼我进去又出来了，一道松鼠桂鱼要100多元，价格也很有想像力。王四酒家我本来是不准备进去了，但看见叫化鸡特价68元，想与杭州楼外楼比一比，感觉稍胜一筹。

　　苏州采芝斋的门面比杭州要漂亮大气一些，但里面的货色可能要逊色一点了。杭州店胜在有很多当天生产的鲜品，象我提到过的绿豆糕和各式糕饼，苏州店里主要是各种包装精美的成品，如苏式的枣泥麻饼和松子糖等。不过苏州有津津牌豆腐干，鲜甜可口；还有虾子鲞鱼，味道特殊，是下酒和佐粥的妙品。不过，最令我叫绝的是酒酿饼。

　　每年的清明到五月中旬，苏州的糕点店门前都会摆上一只电烤锅，专门卖季节性的点心酒酿饼。这种饼外观与

　　最后一天，从沧浪亭疲惫归来，踯躅在观前街的斜阳里，平整的石板路，高大而古朴的屋宇，吃着零食姑苏女子，淡定的吸烟的老者，一齐在逆光中呈献出一种散淡从容的感觉，又似吴苏软语舒缓有致的节奏感。

　　我在绿杨馄饨店里坐定，点了一碗鸡汤蟹粉馄饨，一笼现拆现包的蟹粉小笼，一共是大洋九元。馄饨先来了，很有卖相，厚皮，大馅，清汤，撒着几缕细细的豆腐干丝。汤清如水，不带一丝面粉的浑浊，但又不失其鲜。馅心松软，有酱味，是南方揉合了北方的风格。然后是小笼包，一笼四个，比南翔大点，比狗不理小点，端端正正，皮肤细腻，身材丰满，让人愿意亲近。凑上去施以狼吻，皮恰如正在发育，微微隆起；馅心中除了蟹的鲜，还有酱油的厚重和白糖的清甜，灌汤从牙齿和舌头中掠过，正所谓唇齿留芳。

　　食罢，向一位正在制作汤包的女子请教，笑答：“这叫紧酵灌汤包，面皮只发一点点，馅心加了蟹油和卤汁做皮冻。”

　　紧酵，原来就是微微发酵，介于发面与硬面之间，不张扬，不拘紧，一派天然，似又暗含机巧。这种感觉，正是吾人对苏州观前街的印象呀。

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