北方人的年夜饭一定要有凉菜、热菜和美酒，如果广东人以为“无鸡不成宴”，那么北方人就是“无酒不欢”。北方人解救主妇出厨房的“革命性”吃法，不是去馆子而是吃火锅流行，这样一家人就可以安安定定地坐在一起边吃团圆饭，边看央视的“春节联欢晚会”。在没有与广东人互通文化之前，北方菜式中有关“发财”的好意头几乎没有，唯一有那么点经济头脑的菜式就是年年有“鱼”。而大部分好意头都与团圆有关，像饺子、元宵，象征团团圆圆、甜甜蜜蜜。待到十点多钟，家里开始包饺子，然后冻在室外，既可随时作为守夜的夜宵又可以第二天当中饭吃。至于节令小吃，北方也是油炸食品多，如虾片、排叉、麻花等，一般都做咸味的。

　　北方人过年习惯吃饺子，是取新旧交替“更岁交子”的意思。又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着“新年大发财，元宝滚进来”之意。有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，说是谁先吃着了，就能多挣钱。吃饺子的习俗，是从汉朝传下来的。相传，医圣张仲景在寒冬腊月，看到穷人的耳朵被冻烂了，便制作了一种“祛寒娇耳汤”给穷人治冻伤。他用羊肉、辣椒和一些祛寒温热的药材，用面皮包成耳朵样子的“娇耳”，下锅煮熟，分给穷人吃，人们吃后，觉得浑身变暖，两耳发热。以后，人们仿效着做，一直流传到今天。

　　新年吃馄饨，是取其开初之意。传说世界生成以前是混沌状态，盘古开天辟地，才有了宇宙四方。长面，也叫长寿面。新年吃面，是预祝长寿百年。(文/章宁)